Книга Листая страницы. Доведи эту книгу до финала, страница 36 – Оливия Олиф

— Кэтрин Лидс.

— На долго ли вы в столице, мисс Лидс?

— Затрудняюсь ответить.

— Понимаю. Леди Хейз представила меня своим племяницам. Мы обсудили современное искусство, ваших воспитанниц заинтересовала опера. Если нет связей, билеты на нее не достать в сезон.

Опера – местное современное искусство? На меня можно билет не брать.

Мы мило поболтали. В целом, Патрик весьма приятный мужик, но от мыслей о его связях сложно отделаться.

Этот прием напоминал пытку. Тетушка вела светские беседы с дамами за сорок, девочки общались с кавалерами, а я избегала людей. Дверь в мужскую комнату, где желающие курили, не закрывалась. От духоты и сигаретного дыма стало совсем хреново. В носу хлюпало, горло саднило, щеки превратились в красные шары. Со мной пытались общаться дамы, но болезненный вид и несговорчивость быстро отбивали их охоту. Девочки, наоборот, прекрасно проводили время. Лилиан обхаживал Брайан, а от Эммы не отходил Дэниэл Нэш. Прилип как банный лист, и следовало этому радоваться. Ведь следовало?

— Мисс Лидс! Не окажите нам честь сыграть на инструменте?

Если в комнате висит ружье, то оно обязательно выстрелит, а если стоит фортепьяно… Черт! Почему я?

— Я не очень хорошо играю, леди Уолш. – Попытка отмазаться получилась вялой.

— Мы настаиваем. Уверена, Вы скромничаете на свой счет.

Да не умею я играть! НЕ-У-МЕ-Ю!

Дефилируя, под взглядами гостей, к фортепьяно, судорожно соображала как можно выкрутиться. Собачий вальс! Я могу сыграть им собачий вальс, потом рассмеяться и идиотски пошутить. Могу. Если только вспомню, что идет дальше первых пяти нот.

А зачем, вообще, что-то придумывать? Мой персонаж - прекрасно обученная девушка. Уроки музицирования были в ее распорядке дня, руки должны помнить! Я присела за инструмент, открыла крышку и замерла. Надо только расслабиться, закрыть глаза и руки все сделают сами. Или не сделают. Рискнуть? Зажмурившись, опустила пальцы на клавиши и приоткрыла правый глаз. Фиаско с ласточкой, на котке, было еще свежо в памяти. Нет. К чему это риск?

— Лилиан. – Обернулась, ища глазами воспитаницу. – Хочу сыграть в четыре руки, не поможешь мне?

Наставления тетушки не прошли зря. Несмотря на неожиданное предложение отказываться Лилиан не стала.

— Какое произведение? – Тихо спросила она, глядя глазами блюдцами. Переживала. Выступать перед такой публикой как минимум волнительно.

— Я не умею играть. Помоги. – Глаза сделались еще больше.

Гости ждали, Лилиан молчала, я пародировала взгляд котика из Шрека.

Прервал наш ступор удачный случай. В носу защекотало и каскад из трех чихов вырвался наружу.

— Апчхи, ааапчхи, апчхиии… Простите, мне нужно отойти. –

В мир иной. Вполне возможно.

Рванув в дамскую комнату, оставила Лилиан наедине с фортепьяно. Ее игру слышала в поместье, девочка прекрасно справится без меня. Если не упадет в обморок от волнения, что тоже не плохой вариант.

Уединившись, настроилась на долгую отсидку. Периодически кто-то пытался войти, но я держала оборону прислонившись к двери спиной. Страх облажаться оказался на столько сильным, что выходить к людям совершенно не хотелось. Что-то должно произойти. И это что-то вынудит срочно уехать из столицы. Господи, пусть это будет не моя вина!

— Мисс Лидс… - Деликатно постучались в дверь. – Мисс Лидс, вы там на долго? – Кажется, это была Эмма.