Книга Листая страницы. Доведи эту книгу до финала, страница 35 – Оливия Олиф

Кто знает чем бал отличается от приема? Мне казалось, что любой прием включает в себя бал, как нечто само собой разумеющееся. Иначе чем еще заниматься? Смартфонов нет, телевизор не изобрели, скудные угощения можно умять за десять минут, но все совсем не так. Тонкостей и нюансов много. Не успела я уяснить разницу между балом и танцами (разница в количестве гостей и наличии оркестра), как уже требуется постичь такие понятия как официальный визит и светский прием. И там тоже полно нюансов!

Внимание! Минутка занудства! «Утренний прием» происходит совсем не утром, а до ужина. В субботу балы и танцы завершаются в двенадцать ночи, хотя в обычные дни это самый разгар веселья. Еще есть приглашения на чай и много чего другого. Мозги потекли еще после фразы «утренний прием». Минутка прошла.

Мы ехали, к леди Уолш, полным составом. Корсеты утянуты, увеличители в бюсты подложены, носовые платки, в рукавах, припрятаны. Последнее касалось только меня, небольшой насморк еще докучал.

Тетушка Белинда бухтела всю дорогу:

— Лилиан, если предложат спеть или сыграть на инструменте - сделай это без ужимок. Прекрасная игра и сговорчивость добавят тебе привлекательности в глазах кавалеров.

— Да, тетушка.

— Надеюсь ты помнишь, Эмма, что зевать в приличном обществе неприлично? Если на тебя обратился взор лорда Нэш, следует избавиться от подобной привычки.

— Избавлюсь, тетушка.

— Еще... мисс Лидс, не обсуждайте ничего личного в присутствии посторонних.

— В этот раз не планирую.

Наставления лились бесконечным потоком. Когда она успела подметить все наши недостатки?

Прием, леди Уолш, не включал в себя танцы. Зато он включал ужин, карточные игры и бесконечную болтовню. Затратное и очень коварное мероприятие.

Пройдя в зал, первым делом нашла главного героя - Дэниэл Нэш стоял с другом и какой-то девицей. Перо, в ее шляпке, забавно дрожало, когда незнакомка двигала головой, и я задумалась… Не дрожит ли так же мое? Шляпы с длинными перьями отныне станут личным табу.

— Мисс Лидс. – Позвала Эмма, теребя пальцами оборки платья. - Как вы считаете, если я подойду поздороваться с лордом Нэш… это будет прилично?

— Спроси Тетушку. Она подскажет, как лучше поступить.

Девушка сморщилась при упоминании родственницы.

— Меня интересует, как считаете Вы.

— Возьми с собой Лилиан. Так приличнее.

Плевать на местные условности. Я должна свести главных героев!

В том, что Эмма главная героиня, окончательно убедилась во время ужина. Слишком пристальные взгляды бросал на нее мистер «Э», а эта дуреха не замечала. Добрая половина девиц прожигала ее взглядами полными ненависти. Классический сценарий. Герой не понимает, что его привлекает, но не может отвести глаз, а дура-героиня – самая недогадливая на свете.

Странно видеть такой Эмму. Где ее решительность? Где дерзость? Шаблонный сценарий не щадит никого.

— Скучаете?

Патрик Стоутс волшебным образом оказался возле меня.

— Мы с вами не представлены друг другу, но в столь узком кругу можно позволить себе немного фамильярности. - Узкий круг? Я впервые вижу этих людей! - Патрик Стоутс к вашим услугам.

Не нужны мне твои услуги.

— Гувернантке всегда важно соблюдать формальности.

Намеревалась отвернуться от мужчины, но передумала. Слухи идут не только впереди Патрика, мое имя тоже успели извалять в грязи. К тому же, Катя, где твоя толерантность?