Книга Пламенный ягненок, страница 45 – Елизавета Мальчикова

Я медлила. Не разжимала кулак и не сводила с него пронзительного взгляда. — Госпожа! Решай быстрее!

Наконец я разжала пальцы. Кровь хлынула свободнее. Глаза снова стали видеть обычными зрачками, а птицы, словно очнувшись от дурного сна или повинуясь беззвучной команде, взмыли в небо и растворились вдали.

Воины лежали неподвижно. Вадим вскочил в седло и выхватил из-за голенища узкий кинжал. Из глубины леса донеслось эхо: — Ты убил её? И через мгновение, полное леденящего ужаса: — Да…

Развернувшись, я пошла глубже в лес. Вадим быстро нагнал меня и придержал лошадь, чтобы не отставать. Между нами повисло тяжёлое молчание, нарушаемое лишь хрустом снега под моими ногами и глухим стуком копыт его коня. Мы шли так около часа, пока я наконец не нарушила тишину.

— Зачем ты убил его? — Я уже говорил, — коротко ответил он, не сводя с меня глаз.

Я на мгновение замерла, собираясь с силами, а затем резко двинулась дальше, бросив через плечо: — Уходи.

Вадим молча шёл следом, не собираясь оставлять меня одну. В порыве бессильной злости я резко развернулась. — Уходи! — повторила я громче.

Вадим спешился и в несколько шагов догнал меня. Осторожно коснувшись моей раненой руки своей ладонью, он тихо, но твёрдо сказал: — Мне нужны ответы.

Я остановилась. Моя грудь тяжело вздымалась, а в глазах блестели слёзы ярости, которые я изо всех сил пыталась скрыть. — Что ты хочешь знать? — выпалила я. — Почему я такая? Почему не убила тебя? Убила ли я купца?

Вадим горько покачал головой. Я смогла лишь отвернуться, пытаясь скрыть предательскую дрожь в губах, и пошла прочь. Вадим обогнал меня и заставил остановиться.

— Ты бросил меня! — выкрикнула я и с силой ударила его в грудь — не больно для воина в кольчуге, но зло и отчаянно. — Ты сама так решила, — тихо ответил он. — Я ничего не решала! Я была лишь игрушкой в чужих руках! — Игрушка, которая охотно принимает подарки… — выпалил он в ответ.

В следующий миг моя ладонь обожгла его щёку. Удар был звонким, хлёстким. — Я ничего не решала! Я… я… — Слова перешли во всхлипы, и я ударила снова — сильнее. Толкнула его. И снова замахнулась. Вадим не сопротивлялся. Он стоял как скала. Ещё один толчок — и он вдруг обнял меня, крепко прижав к себе. Я брыкалась, обрушивая кулаки на его спину, но он терпеливо сносил удары. — Я больше не оставлю тебя. Обещаю…

Наконец силы оставили меня. Я обмякла в его руках, и плечи предательски затряслись от беззвучных, горьких рыданий. В этот момент что-то холодное и цепкое схватило Вадима за лодыжку и с чудовищной силой потащило в воду.

Сила рывка была ошеломительной. Вадим потерял равновесие, рухнул на колени прямо на кромке льда у тёмной заводи, и его неумолимо потащило в сторону. Инстинктивно сопротивляясь падению, он оттолкнул меня от себя — резко и сильно — чтобы не утянуть за собой в ледяную бездну. Уже в воде по пояс, Вадим замахнулся кинжалом и с размаху вонзил его в склизкую, перепончатую ладонь. Раздался пронзительный, нечеловеческий визг. Хватка ослабла на долю секунды, и он рванулся вверх, пытаясь высвободиться от воды. Но в этот же миг из тёмного омута под тонким льдом вынырнуло гибкое девичье тело. Её чёрные волосы липли к плечам мокрыми змеями, прикрывая обнаженную грудь с бледной кожей. А на шее ритмично открывались и закрывались бледные жабры. Но мой взгляд приковало то, что было ниже пояса — огромный, раздвоенный, мощный рыбий хвост цвета старого серебра или речного ила. Он бил по воде с такой силой, что брызги летели во все стороны, а лёд крошился по краям заводи. Существо изогнулось дугой и с громким всплеском рухнуло обратно в воду. Ледяная крошка разлетелась веером. — Бежим! — Я с неожиданной силой рванула Вадима за плечо вверх по берегу.