Книга Девушка из книжного переулка, страница 47 – Анна Либерти

— Тебя что, родители бросили?

— А они живы?

Такие вопросы со стороны сверстников обычно прерывались невероятной историей про великих учёных, которые уехали в долгую экспедицию, или просто отшучиваниями. Какое-то время это работало, и даже сама Ника верила в то, что говорила. Вернее, старалась убедить себя, что верит.

Выпускные классы, экзамены, поступление и первые курсы университета, новые знакомства – всё это на время отвлекло. Ника переехала от дяди и тёти сначала в общежитие, а потом, после двух лет подработок, на съёмную квартиру и наслаждалась свободой. А может, пыталась заглушить в себе все мысли о прошлом? Ей было страшно. Она боялась узнать что-то, что могло бы перевернуть её только-только наладившуюся жизнь.

Шёл уже третий курс, когда в один из дней она всё же решилась и поехала из Москвы в Питер, чтобы найти ответы на свои вопросы. К тому времени Вероника знала немногое – что её родители были археологами и работали в лаборатории при Институте. Именно туда она и решила в первую очередь отправиться.

Лишь переступив порог величественно возвышающегося над Невой здания, она в полной мере осознала странность своей затеи. Мало того, что прошло уже двадцать лет, так она толком не знала, к кому ей обратиться. Вероника стояла посреди коридора и уже была готова сдаться, когда увидела немолодого мужчину, шедшего ей навстречу. Сейчас Ника уже и не помнила почему, но ей показалось тогда, что она должна попробовать, просто наугад, поэтому, когда они поравнялись, спросила:

— Здравствуйте! Простите, вы случайно не знаете… не знали Покровских? Они когда-то здесь работали и…

По резко изменившемуся лицу мужчины и нахлынувшей бледности Ника поняла, что он знал даже слишком хорошо.

— Здравствуйте! – тяжело выговаривая слова, сказал он. – А вы…

— Я Вероника, их дочь, – быстро поспешила она ответить, с ожиданием глядя на него.

— Не может быть… – тихо прошептал мужчина, растерянно топчась на месте, будто не зная, как ему действовать дальше. – Давайте пройдём в кабинет, здесь не очень удобно говорить, – наконец сказал он, рукой указывая на лестницу.

Как Ника сейчас уже знала, это был Александр Григорьевич, которого ей посчастливилось встретить. Странно, но казалось, его кто-то послал выйти прямиком к ней. Тогда у них был долгий разговор. Они говорили о…

Череду воспоминаний прервала мелодия звонка. Протянув руку и взяв с тумбочки телефон, Ника села и взглянула на экран. Её губы плотно сжались, изогнувшись в недовольной усмешке. Она зажмурила глаза и, глубоко вздохнув, поднесла телефон к уху.

— Алло…

— Привет! Ты пока одна? – спросил Никита, открывая дверь лаборатории.

Тусклое осеннее утро прорывалось через окно в попытке соперничать с разливающимся по комнате светом ламп. Было ещё тихо. Бо́льшая часть сотрудников приходила значительно позднее, поэтому не стоило волноваться, что их могут услышать.

— Привет! Да. Марк вчера допоздна оставался. Не думаю, что он сегодня придёт раньше десяти, – ответила Саша, поспешно убирая в сумку зеркальце и помаду.

— Прости, что я так ворвался, – Никита подождал, пока она закончит, и заговорил снова: – У меня к тебе просьба. Есть одна надпись, её нужно разобрать.

— Ого! Что это? – воскликнула девушка, взяв в руки протянутый Никитой конверт.