Книга Поднебесный дворец, страница 80 – Филиппа Райс

— Ивни, ты вернулась! Ивни! Ура!

Она узнала голос. Внутри всколыхнулись эмоции. Как это может быть? Когда девочка подбежала ближе, догадка Ивни подтвердилась. Это действительно была ее младшая сестра Хэтти. Ивни бросилась к ней, широко раскинув руки. У девушки перехватывало дух; встреча оказалась неожиданной, одновременно приятной и тяжелой. Сестры обнялись, и в этот миг из земли вдруг выросли белые деревья, окружив их кольцом. Хэтти! В круг вошли остальные: ее маленький братишка Арон, мать, отец. Они были из плоти и крови; их лица остались такими, какими их помнила Ивни. Она крепко, изо всех сил, обнимала их. Все плакали и улыбались сквозь ручьи слез. Появились ее двоюродные братья и сестры, дядя, тети, прочие деревенские жители и даже домашние животные. Лама Тесси уткнулась носом в волосы Ивни. Та дотронулась до своей головы и поняла, что ее волосы снова отросли: на макушке, как в детстве, была уложена длинная коса.

— Ивни, мы одиннадцать лет тебя ждали. – Мать погладила ее щеку.

— Куда вы пропали? – всхлипывая, спросила Ивни. – Я вернулась в деревню, а никого нет. Ни следа. Ничего не осталось.

— Нас забрали вместе с домом и всеми пожитками. Мы не сразу сообразили, что тебя нет. Где ты пропадала? Почему тебя не было дома? – Это произнес отец Ивни, но почему-то показалось, что и мать говорит одновременно с ним.

— Я хотела вам помочь, сделать что-нибудь полезное. Взяла лодку с товарами и уплыла рано утром. Думала вас порадовать. С тех пор считала, что это спасло меня от вашей участи, но, наверное, ошибалась. Возможно, я не нуждалась в спасении от чего бы то ни было. Лучше бы я осталась с вами.

Маленький Арон взял Ивни за руки и вскарабкался к ней на колени, глядя на сестру с хорошо знакомым умильным и ласковым выражением. От этого на сердце стало теплее. Но вдруг Арон заговорил вполне по-взрослому, неестественно серьезным тоном.

— Теперь все ясно. А мы столько времени ломали голову.

— Некоторые думали, что ты сбежала из дома или тебя съели волки, – сказала мать. – Приятно знать, что ты ушла по доброте душевной, из чувства долга и бескорыстия. Ивни, ты нам очень дорога. Мы так скучали!

Ивни посмотрела по сторонам, на собравшихся среди белых деревьев людей. Все глядели на нее с улыбкой.

— Где вы на самом деле находитесь? Как мне найти вас в реальном мире?

Не успела Ивни произнести слова «реальный мир», как пространство вокруг исказилось. Резервуар поблек, в поле зрения вернулись больничные стены.

— Скоро мы снова будем вместе, – сказал кто-то, но Ивни не поняла кто.

Ивни изо всех сил старалась удержаться в Резервуаре. «Пожалуйста», – мысленно молила она. Но реальность была неотвратима, и девушка снова обнаружила себя на больничной койке. Она тянулась вперед, тщетно пытаясь нащупать что-то. Холодный пот покрывал шею и грудь. Ивни скинула одеяло, вылезла из постели, вышла из палаты и поковыляла по коридору к палате Сэма Лимонного Чая.

Он по-прежнему неподвижно лежал на своей койке.

— Сэм, я видела всех жителей Веретенного Холма. В Резервуаре – а может, во сне.

Пол покачивался под ногами, как лодка на волнах. Ивни потеряла равновесие, упала на колени перед койкой и схватила мастера-заклинателя за руку. В мгновение ока она вновь перенеслась в Резервуар. Розовое небо пылало, как от огня. Черная трава выросла до самой талии. Впереди с рычанием и кряхтением боролись две смутные фигуры. Один из борцов был облачен в накидку из черных перьев и металлической чешуи. Длинные черные волосы развевались в воздухе, когда он в прыжке набрасывался на противника. Ему удалось повалить того в траву, и оба скрылись из виду. Ивни подошла ближе, и они вновь появились. Другой человек отбивался когтистыми руками. На нем были доспехи, как будто связанные из золотой шерсти. Волосы у него были короткие и серебристые. Противники не стояли на месте, и Ивни пришлось то и дело метаться в стороны, чтобы не оказаться у них на пути. Они взмывали высоко в воздух, прыгали друг на друга, сталкиваясь вновь и вновь. Казалось, в любой миг один из них будет повержен. Среброволосый уступал в силе более крупному и агрессивному черноперому противнику, но уверенно отбивался. Почти все удары проходили вскользь, не причиняя урона. Оба сражались без оружия, голыми кулаками и локтями. Бойцы снова резко сместились, Ивни едва успела убраться с дороги. Человек в перьях взмыл высоко над землей. В его крупной темной фигуре, в его движениях было нечто звериное. Он резко спикировал на противника ногами вперед – тот уклонился и перекатился по земле, едва не сбив Ивни с ног. Теперь он уже не мог ее не заметить. Его челюсть отвисла от изумления. В этот миг Ивни узнала его. Это был Сэм – Сэм Лимонный Чай, только молодой и энергичный.