Книга По следам, страница 49 – Валерия Арвен

В папиных кругах на меня всегда пристально смотрели. Не как на человека — как на актив. В мафиозных семьях девушки редко бывали просто дочерями. Чаще — разменной монетой, дипломатическим инструментом. Нас растили для выгодных браков, для укрепления союзов, для контроля. От нас требовали безупречных манер, покорности и умения молчать. Идеальная жена — это та, что не задаёт вопросов, но всегда знает ответы.

Уверена, папа тоже задумывался об этом в начале. Пару раз я подслушала его разговор с Пашей: тот утверждал, что меня нужно выдать замуж за итальянцев, чтобы те не лезли в наши дела. Папа молчал дольше обычного, и в этой тишине я почувствовала, как судьба медленно сжимает вокруг меня петлю.

Но потом случился тот инцидент.

После него всё изменилось. Тема моего замужества больше не поднималась — ни намёком, ни шёпотом. Иногда я ловила на себе папин взгляд: тяжёлый, незнакомый. Будто он впервые увидел во мне не пешку, а что-то большее. Или, может, просто понял, что некоторые огоньки лучше не трогать, а то сгорят все.

Но вот мою подругу общественное внимание, кажется, немного волновало.

— Ты не можешь сделать лицо более доброжелательным? — шептала Лили и оглядывалась по сторонам.

— Зачем?

— Все на нас смотрят… Ты выглядишь, как телохранитель или как заместитель президента.

Она просканировала меня глазами сверху-вниз, оценивая мой наряд. Сегодня на мне был строгий брючный костюм графитового цвета, который идеально скрывал мои ножи. Два возле лодыжки и еще несколько — на запястьях под пиджаком. Если бы была возможность, я и пистолет взяла бы.

Не могу сказать, что моя внешность была очень яркой или экстравагантной. Я всегда старалась не выделяться. Строгие костюмы или платья стали моей повседневной одеждой. Я начала придерживаться такого дресс-кода, когда поняла, что иначе не смогу выглядеть серьезно в глазах людей, которых знал мой отец.

— Мне все равно. Пусть смотрят.

— Я куплю тебе брелок «Осторожно! Злая Собака».

— Зачем? — я удивленно посмотрела на нее.

— Потому что мы так и выглядим. Хозяйка и ее злая собака.

Я не смогла сдержать улыбку, услышав её шутку. Никто и никогда раньше не называл меня так. По крайней мере, не в лицо.

Периферийным зрением я чувствовала, что за мной наблюдают. Но это ощущалось не как обычно.

Это чувство было странным. Опасным.

По спине пробежала дрожь, и мурашки поползли по спине. Словно я оказался в паутине и запуталась в её нитях намертво.

Я позволила своему взгляду проскользить по комнате и наткнулась на парня, который прислонился к стене. Он активно разговаривал с другом, но его глаза смотрели только на меня. Джейсон.

Он не сводил с меня глаз. На секунду я потеряла самообладание и засмотрелась на этого парня. Рубашка, облегающая его мускулистые руки, казалась слишком тесной — еще чуть-чуть, и треснула бы по швам. Она предательски подчеркивала каждую мышцу, каждый изгиб, давая простор воображению. Я видела, как напрягаются его бицепсы при каждом движении, и не могла отвести глаз. Ткань рубашки выглядела тонкой, почти прозрачной, и я невольно представляла, как она скользит по его коже. И даже сквозь расстояние я чувствовала исходящую от него энергию — силу, уверенность и мужественность. Мое сердце начинало биться быстрее, а в животе разливалось приятное тепло.