Книга Стена копий, страница 46 – Брэдли Бэлью

В воде юная служанка пыталась уследить за стайкой разновозрастных детей – от совсем малышей, едва умеющих ходить, до Белы и черноволосого глазастого паренька, ее ровесника. Все были одеты в простые белые туники, мокрые и липнущие к телу от брызг.

Дауд помахал служанке, та улыбнулась ему и тут же бросилась за малышом, потопавшим на глубину.

— Бела, привет. – Дауд присел на корточки возле бассейна. Керамические края были пологими, поэтому вода мягко плескалась прямо у его ног. Он спустился, но, замочив сандалии, выпрыгнул, обхватил себя за плечи, дрожа.

Бела рассмеялась.

Он попробовал снова, громко стуча зубами, демонстративно потрогал воду большим пальцем.

— Ледяная! Как ты там не замерзаешь?

Бела расхохоталась громче.

— Вода теплая, глупый! Ты притворяешься!

Дауд снова осторожно зашел в бассейн, закрыл глаза и глубоко вздохнул, будто вода теперь и вправду согревала замерзшие ноги.

— Анила говорила, что этот бассейн волшебный, а я ей не верил.

— Она тоже не поверила!

— О, поверила, еще как. – Дауд помедлил, будто задумался, делиться ли секретом. Глянул на служанку, подошел ближе к Беле и присел на корточки. – Анила тоже волшебная!

Бела кивнула.

— Она загорелась, но заколдовала себя, чтобы выжить.

Дауд решил ее не поправлять.

— Вы часто болтаете?

Она кивнула так яро, что косички запрыгали.

— Почти каждый день.

— О чем?

Бела пожала плечами.

— О моей лошадке. Я когда-нибудь буду на ней ездить на скачках. Мама сказала, что можно.

— А обо мне она говорит хоть иногда?

Девочка высоко занесла ногу и ударила по воде так, что брызги окатили и ее, и Дауда.

— Бела, она хоть иногда обо мне говорит?

— Неа.

— А о том, чего она хочет?

Бела, раскинув руки, пошла по дну, вздымая тучи сияющих брызг, – драгоценные камни перед шествующей принцессой.

— Она хочет учиться.

— Учиться чему?

Бела прыгнула, ушла в воду по шею, но снова встала.

— Как раньше, в Училище. Она по нему скучает.

«Я тоже, Анила», – подумал Дауд.

— Бела! – позвала служанка. – Вылезай и вытирайся, пора обедать.

Бела тут же развернулась и, брызгая воду во все стороны, побежала к остальным через самую глубокую часть бассейна.

«Как девочка, которая только-только познакомилась с Анилой, может знать о ней больше, чем я?» – подумал Дауд, провожая ее взглядом.

Он, конечно, знал ответ. Просто эта девочка хотела ее узнать. И задавала вопросы.

Посмотрев в последний раз, как служанка выводит детей из воды, Дауд печально улыбнулся и ушел.

Король Ихсан провел пальцем по странице дневника Юсама и перечитал запись снова.

Шторм ярится над Тауриятом. Но не обычный шторм – свет пронзает тучи, они словно старый мрамор, расчерченный синими венами. Гожэн, бог хаоса, шествует один, два хвоста мечутся у него за спиной. Он восходит мимо дворцов к зубчатой вершине и ждет, вглядываясь в раскинувшийся у его ног город, в пустыню до горизонта. Шарахай почти не тронут, лишь на западных окраинах пылают пожары, в южной гавани и торговых кварталах кипит битва, грозя древним внутренним стенам из ноздреватого камня.

За Гожэном следует Тулатан. Ее длинные серебряные волосы развеваются, подобно хвостам Гожэна, обнаженная кожа отливает синим, светясь в грозовой полутьме. За Тулатан идут и другие боги. Золотая Риа. Высокий суровый Тааш. Бакхи, столь же пугающий, как Гожэн, но в нем нет ярости, снедающей темного бога. Он словно принимает то, что происходит внизу. Не знаю, важно ли это.