Книга Стена копий, страница 278 – Брэдли Бэлью

У Эмре уже был наготове кинжал. Он обрезал веревку, и галеон пошел дальше, а стоявшие у бортов наблюдали за ними, открыв рты. Никто из лучников не посмел даже стрелу на тетиву наложить.

Вскоре ялик сам собой остановился. Громада галеона и облако жуков спешили в разные стороны. Не сговариваясь, Эмре, Брама и Рамад принялись ставить мачту и поднимать парус.

Гулдратан гнался за Чедой по песку.

Онур наблюдал за ними, радостный, как мальчишка в ночь Бет Ревал. Отряд его воинов, который он потерял, когда бежал с корабля, подходил к ним со спины. Чеда знала, что у нее всего несколько мгновений до того, как Гулдратан кинется на нее, но отступать она отказывалась. Если она не убьет Онура прежде, чем эрек нападет, это конец для всех.

Она бросилась влево, свистнув Мелис и Сумейе, чтобы прикрывали с флангов. Ей хотелось предупредить их, чтобы пока не атаковали Онура, но слишком велика была опасность, что они неверно истолкуют сигнал.

Гулдратан бежал быстро, словно черная гиена, преследующая жертву. Как она и надеялась, он кинулся влево за ней, все ближе и ближе к Онуру.

Онур слишком поздно сообразил, что она задумала, и попытался убраться с пути, но был ослаблен битвой и человеческой плотью, которой вкусил вчера. Он тащился по песку так, словно к его щиколоткам привязали жернова. Гулдратан, видевший перед собой только Чеду, снес его ударом мощного кулака, и Онур, несмотря на свой огромный вес, отлетел в сторону, замер на янтарном песке. Чеда невольно уставилась на него. Все случилось так, как она планировала, и от радости у нее даже пальцы задрожали, но от того, с какой легкостью Гулдратан отшвырнул Короля – словно от мухи отмахнулся, – у Чеды похолодело сердце.

Мелис и Сумейя встали рядом с ней, готовые отражать атаку эрека. Но, к их удивлению, он замедлил бег и начал подбираться осторожно. Не сводя своих бычьих глаз с черных шамширов, словно уже сталкивался с похожей угрозой, он принялся водить руками, рисуя в воздухе какие-то символы.

Чеда почувствовала, что замедляется. Тело налилось свинцом, она понимала, что если ничего не сделает, чудовище немедленно их разорвет, и бросилась вперед, надеясь отвлечь его, но не успела сделать и двух шагов. Гулдратан вскинул руку ей навстречу, и она встала как вкопанная. Что-то сдавливало ее со всех сторон, в ушах зазвучал громкий писк.

— Видеть тебя мертвой я пока не желаю, – сказал эрек, и от его низкого голоса у нее загудела кожа. – Сперва я отведу тебя в пустыню. Изучу тебя, прежде чем решить, когда и как твою душу отослать к Далеким полям, Белая Волчица. Сквозь пелену вновь коснусь земель создателей моих создателей.

Он потянулся было к ее шее, как вдруг справа от Чеды пролетело копье и вонзилось в его руку. Второе вошло в шею, третье – глубоко в бедро. Чеда не могла пошевелиться, но увидела, как к ним приближается шеренга воинов-кочевников во главе с Исхаком. За ними, воя, неслись к эреку белые фигуры. Их вела Сальсанна, одержимая душой асира, за ней бежали Фарел, Ставен и еще полдюжины отрекшихся с копьями, мечами и щитами. Отрекшиеся напали на Гулдратана, бросаясь на него с ошеломляющей скоростью и яростью, давая остальным время окружить чудовище.

Чеда почувствовала, как руки и ноги вновь начинают ее слушаться. Это тоже была заслуга отрекшихся: яркий свет их душ теснил тьму магии эрека. Но происходило это не быстро – она все еще ощущала себя мухой в янтаре и начала отчаянно бороться. Чем больше усилий Чеда прилагала, тем легче становилось мышцам.