Книга Ловец Мечей, страница 237 – Кассандра Клэр

— Но члены Совета не так уж преданы королевской семье, верно? Они думают только о собственной выгоде. Меррен старается не упускать из виду Гремонта; в последнее время старик зачастил в Лабиринт, встречается с какими-то подозрительными типами. Может быть, вам стоит пообщаться с Матье Гремонтом.

— Когда Артал Гремонт бежал из Кастеллана, у него остались долги и враги в городе, – объяснил Кел. – Скоро он вернется, и отец, вероятно, пытается уладить его дела. И вообще, какое вам дело до распрей между членами Совета и Аврелианами?

Андрейен бесстрастно смотрел на него.

— Я деловой человек, Кел, точно так же, как любой купец, путешествующий по Золотым Дорогам. Для того чтобы успешно вести свои дела и получать выгоду, мне необходима стабильность; а стабильность возможна только в том случае, если государственная машина Кастеллана будет функционировать нормально. Система имеет свои недостатки – которыми я, кстати, пользуюсь в своих целях, – но это лучше, чем хаос. Хаос – враг предпринимателей. Хаос, возможно, выгоден Просперу Беку, но он невыгоден мне.

— Моя работа, – сказал Кел, – заключается не в том, чтобы помогать вам обогащаться.

— Тогда, может быть, вам стоит подумать о том, в чем заключается ваша работа, – усмехнулся Андрейен. – Не о том, чем вы занимаетесь сейчас, но о том, что вам предстоит. Допустим, сегодня вы телохранитель и двойник принца, но, когда он станет королем, вас назначат командиром Эскадрона стрел. Вы займете место легата Джоливета. И вам придется, как когда-то пришлось ему, отправиться в приют и выбрать из кучки перепуганных детей следующего Ловца Мечей. Следующего себя. И когда вы это сделаете, умрет частица вашей души.

Кел приложил руку к дверце кареты, собираясь толкнуть ее, но не мог заставить себя сделать это. Солнце светило так ярко, что у него болели глаза.

Король Старьевщиков у него за спиной произнес:

— Поверьте, вы не сможете уберечь своего драгоценного Конора без моей помощи.

«Бек сказал то же самое, или почти то же самое».

— Все эти годы я не нуждался в вашей помощи, – ответил Кел. – Не нуждаюсь в ней и сейчас.

— Тогда я бы посоветовал вам поговорить с Фаустеном, – сказал Андрейен.

— Фаустен сидит в Ловушке. Когда в тюрьме находится заключенный, входить туда запрещено.

— Запрещено, но не всем, – возразил Король Старьевщиков. – И я думаю, вам об этом известно.

Кел обернулся. Несмотря на полумрак, он хорошо видел лицо Андрейена, его глаза, чувствовал на себе этот холодный, жесткий взгляд. В нем не было ни сочувствия, ни снисхождения, ни дружелюбия. Свою маску Король Старьевщиков сбросил.

— Вы требуете слишком многого, – произнес Кел. – Есть вещи, на которые я пойти не могу.

— По моей просьбе, допустим, не можете. А ради Дома Аврелианов?

— Служить Дому Аврелианов – это мой долг, – сказал Кел. – Какое-то время мне казалось, что у нас с вами общие цели. Но теперь я понял, что ошибался. Вы были правы, говоря, что аристократы всегда готовы предать, но в этом нет ничего нового. Я намерен охранять принца, как всегда охранял; если вас интересуют какие-то закулисные интриги и взаимоотношения людей, живущих на Горе, то у вас есть собственные шпионы. Во мне вы не нуждаетесь.

— Понимаю, – снова произнес Король Старьевщиков. – Значит, на этом наше с вами общение заканчивается?