Книга Король старьевщиков, страница 154 – Кассандра Клэр

Выйдя из кастеля Митат, он обнаружил во дворе Лилибет; королева расхаживала взад-вперед среди цветов. Когда он появился на ступенях, ее глаза загорелись, и она сделала шаг навстречу ему, но в следующий миг на ее лице отразилось разочарование. Кел видел это бесчисленное множество раз: в первую секунду Лилибет принимала его за своего сына, но, присмотревшись, понимала, кто перед ней, и ее взгляд становился холодным и равнодушным.

Она тоже была в зеленом. Цвет Мараканда. Сегодня на ней было бархатное платье цвета изумруда, ее шею украшало короткое изумрудное колье. Она отрывисто произнесла:

— Где Конор?

— С Майешем, – ответил Кел, надеясь, что она не разглядит очертания кинжала под его облегающим рукавом. Меньше всего ему было нужно, чтобы королева начала расспрашивать его о том, куда он направляется. – Просматривают приглашения на Бал Солнцестояния. Насколько я понимаю, кое-какие фразы необходимо отредактировать.

Лилибет подняла тщательно подведенные брови.

— Они не сказали мне… Гм. Нет, ничего, не обращай внимания. – Взгляд ее темных глаз стал острым, внимательным. – У меня к тебе есть вопрос. Что ты думаешь о принцессе?

— О принцессе Анжелике? – удивился Кел. – Мне не подобает иметь свое мнение о принцессе, госпожа.

Лилибет фыркнула.

— И тем не менее мне известно, что со дня ее приезда ты провел с ней больше времени, чем мой сын. Он велел тебе занять его место на ужине в честь Анжелики. Почему? Он считает ее слишком своевольной? – Она раздраженно поддала носком туфли розы, поникшие на жаре. – Я уже начинаю сомневаться в том, что из нее получится хорошая королева. Королева должна уметь идти на компромисс, а эта девица ничем не желает жертвовать ради других.

— Она говорит о вас только в самых восторженных выражениях, госпожа, – заметил Кел.

— В таком случае ее слова расходятся с делом. Только что между нами произошла размолвка из-за ее слона. Я спросила, когда слона отправят обратно в Кутани. Содержать слонов очень дорого, знаешь ли.

Кел неопределенно хмыкнул.

— Она заявила, что слон не возвращается на родину и останется здесь навсегда. Что теперь его дом – Маривент. Когда я возразила, она сообщила мне не слишком любезным тоном, что все решения относительно этого существа теперь принимает Конор, а не я, и что Конор одобряет присутствие слона.

— Это верно, – кивнул Кел. – Он действительно одобряет этого слона. Возможно, слон приводит его даже в больший восторг, чем принцесса.

Лилибет снова раздраженно засопела. Если бы Келу не нужно было срочно уходить, он нашел бы эту ситуацию забавной. Редко кому бы то ни было удавалось довести Лилибет до такого состояния.

— И моего сына ничуть не беспокоит то, что его невеста упряма как осел?

— Мне кажется, что Конор считает этот союз жизненно важным для Кастеллана, – торжественным тоном произнес Кел, – а для него это, разумеется, превыше всех других соображений.

— Разумеется, – ответила Лилибет с легким сарказмом. – Я понимаю, что мой сын твердо намерен жениться ради блага Кастеллана, точно так же, как и я когда-то была намерена заключить брак, выгодный для моей страны. У меня были такие мечты… – Она прищурилась и бросила быстрый взгляд в сторону Северной башни. – Но мечты хрупки и мимолетны. На них нельзя строить свое будущее. – Она повернулась к Келу. – Ты сказал, что Конор совещается с Майешем? Где они сейчас?