Книга Разъяренный дракон, страница 293 – Цинхань Цэцэ

— Да! – Цзян Байлянь взволнованно стер с лица капли воды. – Год-два, может, и не страшно. А если шестьдесят лет? Сто лет?

— До того времени мы уж не доживем, – усмехнулась А-Нань. – А рыбаки, конечно, разойдутся, покинут эти гиблые места, найдут другой выход.

— Кто у горы – тот горой кормится, кто у моря – тот морем. Если море погибнет, какой еще выход у нас, живущих на воде? – Цзян Байлянь, говоря это, приподнял Ци Ся повыше над водой и тихо добавил: – К тому же через шестьдесят, сто лет нас, естественно, уже не будет, но наши дети-то останутся. Если мы здесь и сейчас не пресечем это зло в зародыше, то просто оставим его в наследство нашим потомкам!

Ци Ся крепко обняла его за руку и, закусив губу, молчала.

— Братец Цзян, – рассмеялась А-Нань, – ты вроде не стар, а смотришь уже далеко вперед. Даже и о детях думаешь.

Цзян Байлянь, смутившись, опустил голову, обнимая Ци Ся, и замолчал.

— Не бойтесь. Замысел мастера Гуаня не удастся. Раз Сюэ Чэнгуан так упорно рвался к башне, значит, главный контроль над городом – там. Как только мы разрушим ее, все механизмы в этом городе остановятся, – А-Нань затянула наполненный воздухом мешок, протянула Чжу Юйхэну и, чеканя каждое слово, сказала: – Мы пробьемся к городу, останемся в живых, а Бохай никогда не станет лужей стоячей воды!

С этими словами она глубоко вдохнула, махнула им рукой и нырнула в проход. Чжу Юйхэн кивнул Цзян Байляню и тут же последовал за ней, словно боясь, что бесстрашную фигуру девушки поглотит бушующее море.

Выбравшись из извилистого прохода и поднявшись на поверхность подводной пещеры, они вдруг оказались на открытом пространстве. Как они и предполагали, город был действительно построен на горе. Только они вынырнули из пещеры, как едва не были унесены бурлящим вокруг потоком.

Весь подводный город был охвачен неистовым свистом и колеблющимися волнами. Некогда стройные улицы и переулки, аккуратные ряды домов и башен – сейчас все, словно после тайфуна, сравнялось с землей. Бешеные подводные вихри и волны, поднимавшиеся со дна моря, с ревом проносились мимо них. Звуковые волны, резонируя с водой, глухо отдавались в глубине.

Грудные клетки и без того сжимало давлением и нехваткой воздуха, а от этой вибрации чуть ли не вскипала кровь. В водовороте над ними переливались золотые, фиолетовые, красные и зеленые огни.

А-Нань подняла голову. На вершине горы, в самой гуще бурлящих потоков, высилась башня, переливающаяся всеми цветами радуги, смутно различимая сквозь толщу воды. Там, высоко над городом, казалось, было потише. Она дала знак Цзян Байляню и, убедившись, что тот сможет защитить Ци Ся, вместе с Чжу Юйхэном, прижимаясь к склону, поплыла вверх.

Пловцы старались держаться как можно ниже, почти касаясь дна, чтобы их не унесло бурным течением, и наконец с трудом приблизились к башне. Та была сложена из идеально подогнанных каменных плит, отвесные стены вздымались, словно вытягивая гору еще выше.

Прижимаясь к стене, они быстро поплыли вверх. Там действительно оказалась мертвая зона для потоков-луаней, и они наконец-то смогли перевести дух. Вокруг башни вилась узкая лестница. А-Нань сделала знак Цзян Байляню: он с Ци Ся остается на ступенях, а она с Чжу Юйхэном идет дальше.

Внизу в городе царил хаос, но здесь у башни течение было на удивление спокойным. А-Нань сразу заметила стоящих по четырем углам башни огненных фениксов, сделанных из красного коралла. Каждый из них был почти точной копией того кораллового феникса, которого Цзян Байлянь когда-то выловил в заливе Цяньтанвань и преподнес властям. Подводный город в Цяньтанване и этот, в Бохае, были одинаково устроены. Только один из фениксов в Цяньтанване, видимо, отвалился из-за вибрации и был случайно пойман Цзян Байлянем во время рыбалки.