Книга Разъяренный дракон, страница 213 – Цинхань Цэцэ

— Такое большое дело, конечно, не просто воплотить, – голос Чжу Синхэ звучал глухо, но уверенно. – За два года после возвращения мы уже связались со многими старыми соратниками при дворе, подпольные сети раскинуты, уже проникли в народ. Двор, конечно, может нанести временный удар по «Юнтаю», но я верю, что этим тучам не закрыть солнца. Народная любовь – на нашей стороне, мы – законные наследники!

— Пусть так, но… разве плохо было нам в морских просторах, без забот и тревог?

Пусть на суше по-прежнему царит благоденствие, пусть тысячи людей живут в мире и покое. Зачем им затевать смуту, пытаясь утопить землю в крови?

— Господин, разве в море нам не было в тысячу раз вольготнее, чем сейчас? Мы уничтожали пиратов, искореняли разбойничьи логова, усмиряли моря. Братья чувствовали себя свободными, тысячи островов почитали вас Владыкой четырех морей… Я так хочу, так хочу, чтобы так было всегда!..

— Я тоже дорожу теми днями, когда мы вместе ходили по морям, ничем не связанные. Но я не такой, как ты. Я несу слишком много ответственности. Кровная месть за потерю престола отцом, ненависть к тем, кто загубил его на одиноком острове, наши верные подданные, погибшие напрасно… Могу ли я все это отбросить и думать только о своей радости и покое за морем?

Его кровавый, беспощадный вопрос лишил ее дара речи. Наступило долгое молчание.

— По крайней мере, – наконец выговорила она с трудом, – надо действовать размеренно, не связываться с этими людьми из Зеленого лотоса. Они, пользуясь стихийными бедствиями, грабят и убивают простых людей, уводят в рабство, а чтобы сохранять смуту, готовы убивать чиновников, обращающихся ко двору за помощью. Господин… Вы светлый и чистый человек, как можете быть с ними заодно?

— «Заодно» – это слишком сильно сказано. У Зеленого лотоса была с нами встреча, просто переговоры, они выказали искренность намерений. А тут как раз нагрянули правительственные войска, и в бою с ними я понял, что действовать сообща с Зеленым лотосом довольно выгодно, потому и пошел на дальнейший контакт, – Чжу Синхэ не хотел подробно обсуждать с ней взаимоотношения с сектой. – В этом мире мало людей, которых я ценю. Так что, если часть дел можно переложить на Зеленый лотос, – пусть так. В конце концов, я не хочу, чтобы ты… и другие братья гибли ради меня.

— Но, господин, – А-Нань покачала головой, – ведь свергнуть власть с помощью Зеленого лотоса и бунтовщиков – все равно что муравью сдвинуть гору. Разве это легко…

— Если бы план Цзи Чэнмина удался, – холодно молвил Чжу Синхэ, опустив глаза, – возможно, этот подлец уже был бы погребен под Шуньтяньфу, и в Девяти землях настали бы другие времена.

Хотя этот вопрос уже давно вертелся у нее в голове, сейчас, когда Господин заговорил об этом, А-Нань похолодела.

Если бы тот катаклизм в Шуньтяньфу осуществился по плану Цзи Чэнмина, император, его наследный внук и все гражданские и военные сановники в одну ночь погибли бы в подземном огне; тогда возвращение наследника прежнего императора Вэня, несомненно, привело бы к смене династии.

Но, глядя на сожаление в глазах Господина, А-Нань почувствовала, как рубашка взмокла от пота:

— Господин имеет в виду… принести в жертву миллион жителей Шуньтяньфу?

— Подняв мятеж, тот подлец затем устроил чистку среди подданных, количество его жертв, наверное, уже давно перевалило за миллион, – холодно сказал Чжу Синхэ. – Если гибель жителей Шуньтяньфу принесет мир Поднебесной, я верю, они и в могиле будут покойны.