Книга Безумец, страница 115 – swfan

…

…

…

— Мама, мама, герой проснулся!..

Проснулся? Ещё не совсем…

Матфей приоткрыл липкие веки и посмотрел по сторонам. Окно. Кровать. Маленькая комната старого деревенского дома. Дверь скрипит и качается на проржавелых железных петлях.

Может, он приземлился в северной глубинке? И угодил в руки эскимосам? Матфей выпрямил спину, похрустел шеей и ещё раз попытался вспомнить, где находился и как тут оказался. Было непросто. Частичку его разума всё ещё застилала болезненная и слепящая белизна, которая, впрочем, постепенно проходила, словно светлая метка, которая остаётся на глазах после мимолётного взгляда на солнце.

Он вернулся с Луны на Землю, да… кажется… а потом…

— Ох, вы проснулись, господин герой! Вы хорошо себя чувствуете? В порядке? Всё забыли?

Его мысли оборвал тревожный голос. Матфей повернулся и увидел, как в его комнату зашла женщина примерно шестидесяти лет, за которой, выглядывая из дверного проёма, показалась маленькая девочка.

— Где я? — спросил Матфей.

Неправильный вопрос. Правильно было спросить, почему они называют его героем.

— И какой сейчас год?

Уже лучше. Нужно узнать, не забросило ли его в прошлое.

— Денька, принеси герою воды. Вы хотите воды? Денька вам принесёт, живее, целый стакан!

— Благодарю, — выдавил улыбку Матфей, когда девочка сперва убежала, хлопая босыми ножками по земляному полу, а затем вернулась, держа в ручках полный гранёный стакан. Он хотел принюхаться, но затем подумал, что это будет грубо, и сразу выпил до дна.

— Так, где я сейчас? — спросил Матфей.

— Где… — замялась женщина, как будто прежде она сама никогда не задавалась этим вопросом, но теперь впервые задумалась о нём и сразу оторопела.

— Вам, наверное, проще будет показать, — наконец сказала она нерешительным голосом. — Идёмте за мной.

Матфей кивнул, поднимаясь с кровати. Стоял он твёрдо — только его мысли немного пошатывались. Женщина провела его через хижину, на которую он совсем не обратил внимания, открыла дверь на трёх замках и вывела наружу.

Матфей вышел — и замер.

Стоило ему выйти за дверь, как Матфей сразу же оторопел.

Перед ним простиралась заурядная деревушка из нескольких лачуг. В этом не было ничего странного. Странным было то, что находилось за пределами деревни. Прямо за её границей, очень отчётливой, земля вдруг становилась чёрной, ломаной и каменистой, как обсидиан, и простиралась до самого горизонта, на фоне которого на вершине горы вздымался зловещий замок.

Зловещий в самом буквальном понимании этого слова. Он был совершенно чёрным, прямо над ним нависали мрачные тучи, а ворота ему заменял громадный череп. С виду это было не столько реальное строение, сколько странная карикатура. Если бы туча время от времени не извергала красные молнии, Матфей бы подумал, что перед ним была одна громадная декорация.

Пока он пытался прийти в себя, за спиной у него зазвучали шаги. На порог хижины выбежала девочка, Динька. Она показала пальцем на замок и сказала:

— Там живёт демон.

— Демон?.. — прошептал Матфей.

— Там обитает повелитель демонов, — серьёзно кивнула женщина.

Матфей пристально посмотрел на её бледное лицо. На нём не было ни намёка на улыбку. Тогда он снова посмотрел на «зловещий» замок, и по спине у него пробежали мурашки — но по совершенно иной причине, чем, вероятно, задумывал его создатель.