Книга Тень отступника, страница 77 – Артём Гармашов

Ризаан замер у входа. Медленно провёл взглядом по рядам, будто пытался пересчитать их в темноте. Поднял ладонь. Над пальцами зажёгся тусклый белый огонёк.

— Сколько караванов здесь лежит… — произнёс он.

— Дядя говорил о нескольких пропажах.

— Не о таких.

Ризаан спустился ниже и коснулся мешка с лапой рыси. Проверил завязку, потом ткань.

— Наше зерно.

Нар'миир оглядел схрон.

— Знаешь, я только сейчас понял, что твой дядя мне недоплатил.

Ризаан коротко посмотрел на него.

— Скажешь ему сам.

Рядом с мечеными мешками лежали новые — из светлой мешковины, без единого знака. Такие же, как в доме старосты. Нар'миир провёл ладонью по ближайшему.

— Вот эти могли развозить по деревням.

— Могли, — ответил Ризаан. — Но сначала нужно проверить зерно.

Он поднял голову к люку.

— Пропажу нашли. Теперь уходим. Если нас здесь застанут, объясняться будет поздно.

Ризаан погасил свет.

Они выбрались наружу и опустили щит на место. Нар'миир придерживал его, пока Ризаан укладывал ветки и разгребал листву, стараясь вернуть всё так, как было до их прихода.

Со стороны просеки донёсся короткий металлический звон. Кольчуга.

Следом послышались голоса.

Нар'миир и Ризаан переглянулись и укрылись за толстым стволом поваленного дерева.

Трое эльфов спускались к оврагу. Впереди шёл нукер с копьём на плече, за ним — двое в простых солдатских стёганках, при мечах. Лица первого Нар'миир пока не различал, но походка показалась знакомой: спина неестественно прямая, плечи почти не двигались.

— Не нравится мне это, — сказал молодой солдат. — Делаем неизвестно что, а спрашивать нельзя.

— А тебе не всё равно? — отозвался нукер.

Голос Нар'миир узнал сразу. Тот самый нукер, которого он высек на плацу.

— Платят столько, что о завтрашнем дне можно не думать, — продолжил тот. — Ты когда последний раз мог себе такое позволить?

— Меньше о деньгах думай, — оборвал третий. Голос у него был старше, с хрипотцой. — И больше о том, как не попасться. Тень Солнца ценит тишину.

— Мы и не болтаем.

— Тишина — это не только язык за зубами. В прошлый раз вы следы у самого тракта оставили. Ещё немного — и сюда бы по ним ребёнок дошёл.

— Никто не пришёл.

— Потому что повезло. А везение кончается быстрее, чем дурость.

Нукер что-то буркнул, но спорить не стал.

— Хватит, — продолжил старший. — Сейчас остальные подгонят повозку. Чем раньше закончим, тем лучше.

Они подошли к оврагу. Нукер остановился первым.

Его взгляд скользнул по веткам над люком. Несколько мгновений он смотрел неподвижно, потом присел и коснулся свежего излома на одной из них.

— Стойте.

Солдаты замерли.

Нукер медленно выпрямился, перехватил копьё обеими руками и обвёл взглядом край оврага.

Заметил Нар'миира.

— Ты, — выдохнул он. Лицо исказилось. — Лейфарский шакал.

Нар'миир вышел из-за поваленного ствола. Ризаан встал рядом.

На мгновение нукер растерялся. Взгляд метнулся к тарханской фибуле на плаще Ризаана, затем вернулся к Нар'мииру.

— Нукер, сложить оружие, — приказал Ризаан. — Вам троим надлежит проследовать с нами в город. Там объясните, что делаете у схрона с краденым зерном.

Нукер криво усмехнулся.

— С чего вы решили, что оно краденое?

— С того, что часть мешков принадлежит моей семье.

— Тогда вам здесь вообще делать нечего. Пусть разбирается уздень.