Онлайн книга «Тень отступника»
|
— Тогда тебе бы выспаться напоследок, — ответил старый нукер, прикрыв зевок. — Сонный уздень к победе не приведёт. — Сперва обращусь к Неведомому. По его истинному имени. Канзаф-эль смотрел на него в оба глаза. Потом медленно выдохнул и кивнул. Нар'каз отвернулся от моста. В нескольких шагах от края ущелья, у скальной стены, темнел простой пьедестал — грубо отёсанный камень, поставленный здесь днём по его приказу. Он подошёл к нему. Опустился на колени. Холод сразу прошёл сквозь ткань штанов и кольчугу. Нар'каз положил ладони на камень. За спиной молчал Канзаф-эль. Над ущельем выл ветер. Нар'каз закрыл глаза и произнёс имя, которое нельзя называть вслух. * * * 12.05.914 Эпохи «Совета десяти». Горн взвыл над ущельем — низко, надрывно. Пламя лампы дрогнуло. Снаружи лагерь сорвало с места. За стенами шатра заговорили сразу десятки голосов, зазвенел металл, по утоптанной земле застучали сапоги. Кто-то выкрикивал приказы. Кто-то звал оруженосца. Почти сразу над этим шумом поднялся второй горн — дальше, со стороны смотровых постов. Нар'каз сидел на складном табурете, выпрямив спину и положив ладони на колени. Двое оруженосцев затягивали на нём доспех. Один, присев на корточки, возился с набедренниками. Второй, совсем молодой, с бледным лицом и прикушенной губой, стягивал наплечник так, что кольчуга врезалась в поддоспешник. Нар'каз не делал замечаний. Он смотрел прямо перед собой — на край стола, где всё ещё лежала карта, — и ждал. В шатре пахло оружейным маслом, начищенной кожей и холодным горным воздухом, которым тянуло из-под полога. Полог откинулся. Вошли трое тарханов. Первый шагнул вперёд — коренастый, с отрубленным носом и прядью чёрных волос, выбившейся из-под подшлемника и прилипшей ко лбу. Он доложил коротко, без поклона: — Светлые подошли к мосту. Лучники уже на возвышенностях. Нашим пришлось отойти на пятнадцать шагов. Иначе расстреляют. Нар'каз перевёл на него взгляд. — Сколько их? Пятьсот, как докладывали? Тысяча, как говорил старик Канзаф-эль? Из-за плеча первого тархана выступил второй. Карвек. Нар'каз узнал его даже в забрале — по бордовому оттенку кожи и жёлтым глазам с красными прожилками. Голос у Карвека был глухой, но твёрдый. — Две тысячи, уздень. Пешие. Без конницы. Среди них маги — минимум по одному на сотню. Сотни полные. В шатре стало тихо. Нар'каз краем уха уловил, как замерли оруженосцы. Даже ремни перестали скрипеть. Он медленно выдохнул и повернул голову к третьему. Тот стоял чуть поодаль — ниже остальных, старше, с пальцами, вцепившимися в край плаща. — Орден Призрака готов? — спросил Нар'каз. — Или лейфар зря их кормит? Третий тархан сглотнул. — Адепты бежали ночью. Похоже, их подкупили. В распоряжении девяносто два нукера. Десять тарханов. Два десятка оруженосцев. Тридцать из снабжения, если вооружить. Нар'каз сжал челюсти так, что на скулах проступили мышцы. — Никогда не считал этот орден достойным, — произнёс он наконец. — Нукеров — в строй. Оруженосцам и снабженцам раздать луки. Поднять на возвышенности. Пусть под ногами не мешаются и в спины не стреляют. Первый тархан шагнул ближе. — Я бы предложил оседлать коней, отступить и разбить их в поле. Там у нас… — Если мы позволим им перейти этот мост, — перебил Нар'каз, — на равнине нас встретят не две тысячи светлых, — он посмотрел на карту. — Двадцать тысяч. |