Книга Тень отступника, страница 100 – Артём Гармашов

За стражниками шли солдаты. Двое вытаскивали из лавки светлого эльфа. Тот не сопротивлялся, только прикрывал голову руками. На мостовой валялся опрокинутый лоток, зелень рассыпалась под ногами. Торговец-полукровка стоял на коленях, а остриё копья упиралось ему между лопаток.

Нар'миир задержался лишь на несколько шагов.

«Не моё дело».

Сегодня эти слова давались легче. Он отвернулся и пошёл дальше.

В учёном районе стало тихо. Улицы здесь были шире, камни на мостовой лежали ровнее. У каждого перекрёстка стояли стражники, но прохожих они не останавливали. Ветер свободно гулял между домами и гонял вдоль стен пыль.

Нар'миир замедлил шаг.

Облавы сюда ещё не добрались. Или здесь просто некого было искать.

За сто тридцать семь лет он ни разу не заходил в эту часть Сар'Келы. В армии всё необходимое выдавали со склада, а за магические вещи просили столько, что годового жалования могло не хватить и на простой амулет.

Мастерские тянулись по обе стороны улицы. Двери стояли открытыми, ставни были сняты.

Из одного здания доносились глухие хлопки. Каждый сопровождался порывом ветра, от которого дрожала вывеска над входом. В соседнем помещении сухо потрескивало. Сквозь окно Нар'миир увидел наконечники стрел, разложенные на каменном столе, и голубые искры между пальцами мастера.

У третьей мастерской ничего не происходило. Только воздух над порогом подрагивал, будто от жары, хотя внутри было темно и прохладно.

Двое магов спорили возле лавки. Один доказывал, что к Потоку нужно обращаться через жест, второй требовал назвать хотя бы одно сложное плетение, которое нельзя выполнить заклинанием.

Нар'миир прошёл мимо.

С каждым шагом магический фон становился плотнее. Покалывал кожу, отдавался давлением в висках. Пахло озоном, гарью, сырой землёй и чем-то сладковатым, уже начавшим гнить.

Тьма под рёбрами отозвалась слабым движением.

Нар'миир не стал её трогать.

Магия была повсюду. В наконечниках, амулетах, запертых дверях, даже в вывесках над лавками.

Нар'миир посмотрел на витрину, за которой лежали десятки светящихся камней.

— И всё не то, — пробормотал он.

Улица вывела его к резиденции ордена.

Корень не преувеличивал. Башней здание называлось только по привычке. Серые стены поднимались на три эльфийских роста, окна больше напоминали бойницы. Через равные промежутки стояли квадратные дозорные башни с площадками для лучников.

У окованных железом ворот дежурила собственная стража ордена. Доспехи не хуже нукерских. На груди — красный месяц, перечёркнутый молнией.

Нар'миир остановился напротив ворот.

Ещё недавно он без труда определил бы, как взять такую стену. Где поставить стрелков, куда подвести щиты, сколько времени понадобится, чтобы выбить ворота.

Теперь это знание никому не требовалось.

Он опустил взгляд.

У подножия стены теснилось около двух десятков лавок. Одни выставляли товар за стеклом, другие торговали прямо с прилавков. Свитки, амулеты, жезлы, пузырьки с мутными жидкостями. В глубине одного лотка медленно вращался камень, светящийся изнутри красным.

Нужная лавка стояла почти у самой стены.

Над дверью висел начищенный щит. Под ним крупными буквами было выведено:

«Магические древности».

Ниже шла надпись помельче:

«Проверено и одобрено орденом Неведомого, магистратом и лично лейфаром Таранисом».