Книга Тайна ворона, страница 50 – Тисато Абэ

— От моего решения зависит судьба моего племени. Если, принеся девушку в жертву, я спасу моих людей, то мне придется смириться с ее гибелью, как бы жестоко это ни звучало.

— Значит, ты должен без разговоров спасти ее. Ее жертва не спасет твое племя, – беспощадно отрезал мальчик, и Надзукихико нахмурился.

— О чем ты говоришь?

— Если сейчас откажешься от девушки, вы превратитесь в таких же чудовищ.

Тэнгу и ятагарасу промолчали, и мальчик с досадой взглянул на них:

— Сами подумайте. Сейчас Ямагами не стыдится пожирать людей, и жители деревни считают его чудовищем. Если вы, нелюди, позволяете ему убивать, то и сами ничем не лучше. А чем кончают людоеды во все времена и во всех землях, понятно каждому. Вы ведь не хотите, чтобы вас тоже истребили?

Под холодным взглядом мальчика Дзюнтэн сглотнул.

— Так чего же ты от нас требуешь?

— А вы не поняли? Помогите Сихо очнуться. Помогите ей вернуть себя – человека. После этого пусть она сама попросит о помощи, – резко сказал мальчик. – Ей достаточно сказать одно слово: «Помоги». Остальное я возьму на себя.

— Что именно?

— Я убью Ямагами и обезьян.

В комнате словно похолодало и воздух зазвенел от напряжения.

— Тогда она будет спасена, вы же продлите свое существование, – торжественно заявил он.

Дзюнтэн и Надзукихико молчали, вдалеке вдруг залаяла собака. Бросив взгляд в окно, мальчик степенно проговорил:

— Началось. Времени почти не осталось. Шевелитесь.

В мгновение ока он исчез.

В комнате остались лишь изумленные Надзукихико и Дзюнтэн.

— Что это было? – Тэнгу выглядел так, будто очнулся от сна наяву.

Однако Надзукихико кое-что вспомнил.

— Мне Сихо рассказала одну вещь…

Удивляясь тому, что обезьяны обходят стороной собаку, которую привела с собой Сихо, он спросил у девушки, откуда взялся щенок. Та ответила, что песика ей подарил один мальчик. Этот мальчик, по ее словам, запрещал ей возвращаться на священную землю, когда она собиралась бежать из дома тэнгу. Но, увидев, что она не собирается его слушать, отдал ей собаку со словами: «Хотя бы щенка возьми».

— Видимо, это он и есть.

Мальчик явно не был обычным человеком.

— Раз он обладает силами, недоступными большим тэнгу, значит, это либо божество, либо еще какая-то подобная сущность. Но кто же он такой?

Дзюнтэн вдруг захлопал глазами.

— Так вот оно что! Божество с собакой, которое появляется в деревне, где приносят жертвы.

— Ты что-то знаешь?

— Слушай, Надзукихико! – продолжил тэнгу. – Возможно, нам лучше поступить так, как он говорит.

— Что?!

— Это ведь на самом деле…

Не успел он закончить, как в дверь позвонили. Оба одновременно взглянули на экран домофона, и тэнгу вскочил с дивана. Он молча пошел в прихожую и, убедившись, что Надзукихико спрятался за книжным шкафом, спокойно открыл дверь.

— Здравствуйте. Чем могу помочь?

— Прошу прощения за внезапный визит. Вы не встречали эту девочку?

Выглянув из-за шкафа, Надзукихико увидел, что гостья протягивает хозяину фотографию. Со снимка на них с улыбкой смотрела Сихо в школьной форме.

Фотографию принесла пожилая женщина с тугим узлом седых волос на голове. Аристократическое лицо смотрело строго. Прямая спина, тонкий кардиган, удобные свободные брюки, но если бы женщина надела кимоно, то выглядела бы как преподаватель чайной церемонии или икебаны.