Книга Ворон из рая, страница 49 – Тисато Абэ

Хадзимэ бросил взгляд на Ёрито, явно ожидая, что он перескажет суть разговора, однако тот лишь неопределенно улыбнулся и не стал утруждать себя переводом на язык внешнего мира.

Тем временем впереди показался свет. Похоже, наружу вела большая треугольная расщелина.

— Подождите здесь.

Чтобы убедиться, не притаился ли в засаде враг, Ёрито первым направился к выходу. Оставаясь в тени, он осторожно выглянул – и замер, невольно задержав дыхание. Перед глазами открылось причудливое зрелище.

Место, где находился Ёрито, было дном и началом ущелья. Здесь скальная гряда словно раскалывалась надвое. С обеих сторон нависали обрывы, и в них через равные промежутки виднелись небольшие отверстия. Сразу стало понятно, что это не просто проемы для света, а бойницы. По ту сторону, вероятно, хватало места, чтобы там могли укрыться лучники и легко пускать стрелы на дно ущелья.

Оно было узким и вытянутым, так что любой отряд, решивший атаковать Подземный город в лоб, неизбежно растянулся бы цепочкой. Если в этот момент их начнут обстреливать из бойниц, у них не осталось бы ни единого шанса.

Ёрито понял, что перед ним крепость, возведенная самой природой и довершенная изобретательностью стратега. Глядя на все это, он почему-то вспомнил, как во внешнем мире разрезают большой торт. По форме это место походило на торт, после того как в него вонзили нож и аккуратно вытащили первый кусок. И выход из пещеры находился как раз в точке соприкосновения центра десерта с картонной подложкой, разрез же соответствовал отвесным обрывам с бойницами.

А дальше, за рядом бойниц, к скалам густо лепились перекошенные лачуги и прогнившие подвесные мосты. Над ущельем раскачивались на ветру рваные красные фонари. Несмотря на скученность построек, жизни совершенно не ощущалось, что оставляло жуткое впечатление.

Вероятно, это и были остатки уничтоженных бедных кварталов. Теперь становилось понятно, что название Таниай, то есть «ущелье», подходило Подземному городу как нельзя лучше.

Ёрито так и не разглядел признаков не только напавших коней, но и вообще присутствия чего-либо живого. Если это и есть Таниай, то поблизости должен находиться известный храм. Как только станет ясно, что засады нет, туда и стоит бежать и звать на помощь.

Оглянувшись, он увидел, что Хадзимэ, точно игрушку, обступили дети. Маленькая девочка заплетала его растрепанные вихры в мелкие косички.

— Господин Хадзимэ! – окликнул Ёрито. – Сейчас я объясню, как мы будем действовать дальше, поэтому заканчивайте игры и внимательно послушайте.

— Тут вот какое дело, – перебил тот юношу, уже готового добавить что-то еще. – Я бы хотел какое-то время пожить тут у них. Это возможно?

Ёрито не сразу понял, что сейчас услышал. От неожиданности он на мгновение лишился дара речи.

— Простите, что вы сказали?..

— Я пока не хочу возвращаться туда.

— Что вы имеете в виду под словом «туда»?

— В Корокан. К Хакурику-ко.

Полная чепуха. Если он и дальше будет болтать глупости, возникнут проблемы.

— Что за шутки?! За вчерашний и сегодняшний дни вас дважды пытались убить. Если бы не охрана, господин Хадзимэ, вы бы раза три погибли за один только час.

— В таком случае… Эй, Тихая, кажется… будешь охранять меня лично?

— А?

Тот с видом, будто свою задачу он выполнил, возился с детьми. Неожиданно оказавшись вовлеченным в разговор, Тихая нахмурился.