Онлайн книга «Золотой лук. Книга I. Если герой приходит»
|
Два года прошло. Даже больше. А как вчера. Как сегодня, сейчас. В воспоминаниях ужас мешался с красотой. Да, с красотой. Я не знал, что бывает такая убийственная, опаляющая, беспощадная красота. Тень в небесах. Огонь внизу. Тьма и свет. Полет над смертью. Нет, не могу. Не хватает слов. Могу ли я оплакивать брата, если не знаю, брат ли он мне на самом деле? Чей ты сын, Пирен? Главка Эфирского? Эсима из Орхомена?! Одно утешало: если злыдня-торговка права, мы все равно братья, как ни крути. По матери. — Слышали, не глухие, — долетело издалека, словно с другого края мира. — Мальчишек видишь? Чудом спаслись. Брат их, Пирен… — …он ли один?.. — Сочувствую, — Кимон тронул меня за плечо. Я стряхнул его руку, он не обиделся. — Такое сейчас по всему Пелопоннесу. И выше Истма забирается, не брезгует. Этолия, Фессалия, Эпир. В Дельфах побывала, тварь. То тут объявится, то там… — Химера?! — Она самая, разрази ее Зевс! Я моргнул. Неподалеку заржала лошадь. Порыв ветра взъерошил крону дуба, желуди посыпались в траву. Один стукнул меня по коленке. — Где? — прохрипел я. — Где ее видели?! И закашлялся. — В Аркадии целое стадо овец сожрала. Вместе с пастухом. Второй успел убежать, он и рассказал. Возле Пилоса храм Колебателя Земли сожгла. Трое жрецов сгорели. В Лаконии — храм Артемиды. В Арголиде дюжину коров прибрала. Считай, повезло. Под Фарами святилище речного бога разрушила. За два года раз десять на круг прилетала. Поди пойми, где в следующий раз объявится! Вот кого беречься надо… — Как тут убережешься? — Как? На небо чаще поглядывай. Чуть что — прячься, сиди тише мыши. Жди, пока не пронесет. — Верно! Прячься и жди… — Ты сказал: прилетала. Откуда? — Врать не буду. Но говорят, из Ликии, из-за моря. — Из-за моря? Выходит, и кораблям опасаться надо? — Насчет кораблей не слышал. Может, и жжет, так свидетелей нет. — Повадилась, тварь! И что ей тут нужно?! — Известно, что. Скот, люди… — А храмы?! Почему она храмы жжет?! — Куда боги смотрят?! Почему не убьют гадину?! — Ты потише, насчет богов-то… — Еще услышат… — Что с Химерой делать, то у богов на коленях. Им виднее. — У тебя, небось, совета не спросят… ⁂ Я больше не слушал. Химера возвращается: опять и снова. Прилетает из Ликии. Это все, что нужно знать. «Убью. Я тебя убью». Обещать не значит выполнить. Я видел, каково чудовище в ярости. Что может ей противопоставить Гиппоной, сын Главка? А если не Главка, если кого-то неизвестного, давно забывшего о том, что у него в Эфире есть сын — тем более, что?! «Победу в битве, — напомнил дедушка Сизиф, — приносят не только сила и храбрость. Ум и хитрость не менее важны». Мне никогда не стать сильнее Химеры. Храбрее? Никогда. Значит, мое оружие — ум и хитрость. В каких арсеналах хранишься ты, оружие? Сама мысль о победе — разве это не химера?! 2 Если кто-то живет, он умирает — Ты умеешь смотреть краем глаза? Кимон спрашивал шепотом, не разгибаясь и не поднимая головы. Как будто и не со мной разговаривал. Так, бормотал что-то себе под нос. Я сам вызвался проводить его. Тут идти-то всего ничего, странник и без провожатого разобрался бы. Если уж он от самого Пилоса топает и не заблудился! Но мне хотелось напоследок послушать еще разок про невиданные земли, вот и навязался в проводники. Кимон не возражал. Мы уже почти добрались до торной дороги. Рассказ о путешествии на Родос, о тамошних диковинах, об искусниках-телхинах[49], чье мастерство граничит с колдовством, также подошел к концу. Кимон присел вытащить камешек из сандалии — и вдруг… |