Онлайн книга «Гонец в преисподнюю»
|
— Ни в коем случае! — Внимательно слушайте его. По окончании занятий я приму у вас экзамен. И вытрясу из вас всё, что вы знаете и чего не знаете! — Я оправдаю ваше доверие! — Не сомневаюсь. И не ёрзайте! Без зеркала вы всё равно не увидите, что у вас на спине. Тем более, там лишь контурный набросок. Желаете взглянуть, как будет выглядеть ваша спина лет через тридцать? Я встал. Сбросил с плеч верхнее кимоно. Спустил нижнее. — Любуйтесь! Я повернулся спиной к Хисатаке: — И стремитесь всей душой, ясно? Достигнуть не достигнете, но стремление — это уже награда. Вчера мастер Гадзёко закончил работать со мной. Уже трижды — ну, хорошо, пять раз! — я любовался моей новенькой татуировкой с помощью зеркала. Переливаясь всеми цветами радуги, могучий карп поднимался против течения, — от поясницы к затылку — превращаясь в дракона. Хвост удлинялся, плавники становились лапами, на голове вырастал рог… — Ух ты! Я сделал вид, что не услышал, и без спешки оделся. — Дозволено ли мне задать вопрос? — Задавайте. — Эти две женщины… И все, кто выполнял их приказы… — Я слушаю. — Они так и не понесут наказания? Когда и успел разузнать? Впрочем, это полезное умение. А вот кое-кому следовало бы держать язык за зубами! — О каких женщинах идёт речь? — О торговках перерождениями! Я не знаю их имён. Уже легче. Некто, напросившийся на головомойку, проявил достаточную осмотрительность. Головомойка усохла до размеров разъяснительной беседы. — В определённой степени они уже наказаны. Когда же вернётся их муж и отец и обо всём узнает, — а он узнает! — их ждёт ещё немало неприятных моментов. К тому же доказать их вину в суде было бы сложно. Учитывая связи этой семьи… — Сделка? Я в нём не ошибся. Схватывает на лету. — Окинава — остров торговцев. Да, я заключил сделку. Но на своих условиях, а не на тех, что мне подсовывали в яркой упаковке. — Неслыханная предусмотрительность! Невиданная мудрость! И он вздохнул: — Жаль только… — О чём же вы жалеете? Хисатака уже понял, что сболтнул лишнего, но отступать было поздно. — Жаль, что всё уже закончилось! — выпалил парень. — Без меня… Мы ещё не знали, что всё только начинается. Повесть про одного начальника и две грамоты Пёс рано или поздно встретится с палкой. Глава первая Смерть — это головная боль 1 «Дышите, начальник…» Окинавский пастушок скакал по перилам веранды. Красный клюв. Красные ноги. Рябенькое тельце. Это был очень маленький пастушок, весом не более двух третей кин[15]. Время от времени, пытаясь сохранить равновесие, он дёргал куцым хвостом и забавно взмахивал коротенькими округлыми крылышками. Пастушок водил родство со знатным, можно сказать, княжеским родом журавлей, но несмотря на благородное происхождение он практически утратил способность летать — с такими-то крыльями?! Поэтому большую часть времени пастушок проводил на земле, собирая с леса Ямбару, а случалось, что и с мелководья близ мыса Хэдо, щедрую дань, — улиток, ящериц, саранчу, мальков. Впрочем, к вечеру он собирался с духом, вспоминал, что он крылат, а на земле царит не только радость наесться до отвала, но и шанс быть съеденным самому, — и вспархивал ночевать на низкие деревья. Безопасность прежде всего! В траве у горного, утонувшего в лиственных зарослях храма — хвала богине Кикоэ-огими! — водилось множество улиток и вполне съедобных слизняков. Окраска последних была скромной, не пугающе-яркой, и шустрый пастушок не брезговал слизнями, особенно зимой. Кроме того, паломники, оставаясь на ночь в гостевых домиках при храме, баловали пастушка остатками своей скудной пищи. |