Книга Близкие враги, страница 115 – Владимир Мясоедов

— Вот еще! — Гордо фыркнула оборотень. — За то, что ты оставил меня на корабле, когда сам пошел воевать, я буду обижаться на тебя до тех пор, пока ты не устроишь для нас обоих хорошую драку. Понял?! Или на кулаках растолковать подробнее? А пришла я, чтобы сказать, что закончила ежедневную проверку корабля на наличие подозрительных сюрпризов и, похоже, индусы у нас на корабле какую-то дрянь оставили. Причем аж в пяти экземплярах. Выглядит как гвозди, вбитые в палубы или переборки, и вбивали их на месте настоящих гвоздей, которые аккуратно выковыряли, пока на судне толчея непроглядная была. При взгляде на шляпку, похожи на обычные скобяные изделия так, что не отличишь. И магического фона от них какого-то особого не чувствуется...Только пахнут они не как наше железо из шахты близ Буряного, а чуть иначе, а если краску поскрести, то вообще золотом пахнут, а мы все-таки еще не настолько зажрались, чтобы его в стены пихать. И может их даже больше чем пять, но остальные я пока не нашла.

— Мда...- Произнес чародей после пары секунд молчания, а после злорадно ухмыльнулся. Тот червячок сомнений, который грыз его из-за намерения закрутить интригу за спиною союзника, который ничего плохого лично Олегу пока не сделал, издох от слов кащенитки-изгнанницы в жутких корчах. Внезапно объявившиеся в конструкции летательного аппарата золотые детали, замаскированные от простого глаза, магического взора и даже острого нюха, пусть на последнем пункте изготовитель и дал небольшую промашку, не добившись должного качества изделия, окончательно успокаивали совесть боевого мага. Для обычных шпионских устройств, наличие которых боевой маг мог бы понять и простить, размер корабельного гвоздя был избыточным, они ведь весили по полкило минимум! Зато такой артефакт мог стать якорем для удаленной магической атаки, бьющей изнутри сразу по уязвимым внутренностям «Тигрицы» или создания портала, через который хлынет десант. То, что индусы в среднем разбирались в пространственной магии намного хуже русской аристократии, не говоря уж о вампирах, вовсе не означало, что один отдельно взятый князь, тесно сотрудничающий с волхвами, не сумеет осилить телепортацию группы захвата на расстояние километров пяти, пятнадцати или даже пятидесяти. Особенно если он будет помогать себе допингом и специализированными вспомогательными артефактами. Наемников можно осыпать деньгами, если они действительно нужны и принесут пользу, оправдывающую любые затраты, но это ведь не помешает при случае забрать себе обратно и золото, и их имущество, и летучий корабль до кучи припрятать в секретном ангаре или же через третьи руки подальше от своих границ толкнуть...Мало ли чего с изрядно поредевшим в боях вольным отрядом может произойти по пути обратно в далекую холодную Россию? — Знаешь, а я вот нифига не удивлен...Только озадачен....Как бы их заблокировать так, чтобы они и угрозы не несли, и те, кто их разместил, все еще думали, будто все в порядке...

О том, как герой понимает причины промедления, спешит оказаться полезным и оказывается осыпан союзниками.

Олег довольно долгое время никак не мог взять в толк, что мешало южанам идти на штурм брода, пока еще «Тигрица» не успела прибыть к месту противостояния, и не высадила на землю князя Чатурведи с его свитой, а также примерно тысячей кшатриев. Большинство этих аналоговых индусских рыцарей даже и близко не подходили по своему уровню к подчиненным чародея или хотя бы личной дружине Санджита, больше походя амуницей и выучкой на обычных российских ведьмаков, которым от щедрот государства всучили все то, чего даже армейским интендантам не сильно жалко...Но десять сотен одаренных бойцов — это десять сотен одаренных бойцов. Сила немалая, вполне подходящая для захвата пары-тройки среднестатистических городков с прилегающими территориями без опоры на артиллерию, авиацию и прочие рода войск. Даже несмотря на то, что привыкли эти люди сражаться в основном конными, а взять на борт еще и лошадей не получилось бы уже ну вообще никак. Однако когда сражение наконец-то началось, причины промедления врагов сразу стали ясны. Они не медлили, давая время северянам как можно лучше укрепить имеющиеся рубежи обороны. Они готовились к сотворению даже не одного, а целых двух заклятий стратегического масштаба, нужных для того, чтобы их армия могла сполна использовать свое численное преимущество. Наблюдатели хором забили тревогу, и на земле прозвучали громкие вопли сигнальных рожков, когда река, прежде могучая и бурная, буквально за считанные секунды вдруг резко обмелела, поскольку весь поток без следа ушел куда-то в землю. Да, чуть ли не пересохшее русло все еще представляло из себя настоящий ров, заполненный скользкой жидкой грязью и лужами глубоких омутов, однако пройти его солдаты бы смогли без особенных проблем, ну может, потеряв в численности процент или два по причине вывихов и переломов, полученных на скользких камнях. И прошли бы они его быстро, особенно без бьющего им навстречу огня артиллерии, поскольку могучие древние пушки стрелять теперь не могли — некому из них было стрелять. Вылезшие прямо из-под земли существа, напоминающие гибрид большой белой акулы с быком, активно пожирали артиллеристов и просто всех, кто подвернется им под руку...Вернее, под оснащенную множеством треугольных зубов пасть, могучие копыта, острые рога или таранный удар хвостом. Размер монстров не сильно-то внушал, даже самые крупные имели рост не больше пары метров, да и обычное оружие солдат вполне успешно дырявило их сероватые шкуры. Вот только насчитывалось подобных мутантов много сотен, а передвигались они очень резво, больше убивая и калеча людей, чем действительно пытаясь насытиться их плотью, и страха уродцы, похоже, были начисто лишены. Если кто-то из сородичей падал мертвым, то это отнюдь не являлся поводом для оставшихся замедлиться, испугаться или хотя бы проявить какую-нибудь осторожность в попытке дотянуться до следующей цели.