Онлайн книга «Пешка бронзового века»
|
— Малка семнадцати… нет, — Седьмой на мгновение сбился, будто уточняя данные во внутренней базе, — четырнадцати зим от роду по местному летоисчислению. Обучаема. Быстро осваивает примитивные навыки стрельбы из лука и показанные ей приёмы рукопашного боя. Инициативна, непоследовательна в действиях, импульсивна… — Зачем ты учишь местных рукопашному бою? — перебил, искренне удивившись, Квир, упустивший это событие из виду. — Я проводил занятия для поддержания тела в форме. Аборигенки сначала просто наблюдали, потом стали повторять упражнения. В целом я не ставил какой-либо задачи при упражнениях и не видел смысла отказывать девушкам в просьбе научить. Но если вы прикажете, я откажу им. Генерал? Мне прекратить обучение Солы? Квир смотрел на Седьмого и тоже молчал. Пауза затянулась. — Нет, боец, можешь продолжить обучение. Я не возражаю, если это не мешает работе по обеспечению лагеря, — всё же нарушил тишину генерал. — Продолжай… * * * Сола сидела у дальней стены пещеры, там, где тени сгущались плотнее всего, обхватив колени руками, и издали наблюдала за разговором, который не понимала ни на йоту, — язык, которым обменивались духи между собой, был для неё столь же знаком, сколь и чужд, как язык самих шурахов, а то и поболее. Но понимать слова было не обязательно, чтобы почувствовать то, что она понимала без слов. Дух — её дух, тот самый, с которым она делила кров, костёр и которому поклялась служить, тот, кого она за долгие недели начала воспринимать как нечто среднее между защитником и странным, своим родичем, — стоял сейчас перед старшим в позе, какой она никогда прежде за ним не замечала. Хотя нет, она вспомнила: именно так он стоял перед ними в тот первый день их знакомства, там, на берегу у водопада. Прямая спина — нет, духи, кажется, вообще не гнули спины ни перед кем, — но что-то в нём изменилось. Кулак, прижатый к груди, — тот самый жест, что они с Малкой так и не поняли. Даже голос его звучал иначе — будто он подбирал каждое слово с оглядкой, которой прежде она за ним не замечала. Хотя вновь отметила, как приятно звучит язык духов. А ещё она видела — нет, скорее чувствовала, — что её дух словно ловит каждое слово своего «отца». Тот говорит, будто указания даёт. Похоже, и правда старший родич её духа, как она и думала. Он слушался каждого слова старшего — это было заметно. Сола смотрела, и её легонько потряхивало, — непонятное всегда пугало сильнее. В её жизни, среди Быстрых Лисиц, подобная перемена в поведении означала одно: приближение того, кто стоит выше по силе, того, кому нельзя перечить, того, чьё слово — закон, а неповиновение карается без снисхождения. Она вспомнила, как менялся голос Ворона, вождя Быстрых Лисиц, стоило появиться в поселении кому-то из старейшин старших родов Лосиного озера, — та же самая покорность, тот же самый заискивающий взгляд, почти неосознанный пересмотр собственного места в иерархии племён. Хотя нет, последнее к её духу не относилось. Да и вообще — это другое, нельзя их равнять с обычными людьми. Даже шурахи это поняли. Она сжалась ещё плотнее, вжимаясь в угол, и мысль, словно острая стрела, пронзила голову, застряв там и вытеснив всё остальное: а что, если старший дух решит, что ей здесь не место? Что, если одно его слово заставит духа от неё отречься? Куда ей тогда податься — обратно в лес, туда, откуда взяли, без крова, без защиты, без всего того немногого, что она успела полюбить, привыкнуть, посчитать своим за эти дни в этой пещере? |