Книга Сквозь Мглу, страница 102 – Ник Юхарт

Он повернулся, и я увидел, как в глубине его глаз пляшут электрические отсветы схемы.

— Забудь о романтике, которую ты мог себе навоображать. Работа Ныряльщика — это не геройские вылазки с пистолетом наперевес. Это кропотливый, грязный и смертельно опасный труд ассенизатора реальности. Твои задачи делятся на три категории.

Он загнул первый палец. Длинный, ухоженный, совсем не подходящий для разговоров о грязи.

— Первое: Картография. Ты идешь туда, где крысы дохнут от страха. Наносишь на планшет неизвестные проходы, отмечаешь завалы, источники воды, гнезда местной фауны. Фиксируешь состояние коммуникаций. Один проржавевший паропровод высокого давления под жилым кварталом — и у нас сотни вареных трупов. Твои глаза — первая линия обороны города от самого себя.

— Значит, я теперь сантехник экзистенциального масштаба. Надеюсь, за вредность полагается молоко?

Дарио даже не улыбнулся, сразу переходя к следующему пункту.

— Второе: Наблюдение. Контрабандисты, беглые каторжники, сектанты… все они любят темноту «Дна». Твоя задача — быть тенью. Не геройствовать. По возможности, не вступать в бой. Ты находишь их тропы, схроны, «почтовые ящики». Слушаешь, запоминаешь и приносишь это связным или мне. Увидишь сделку — замри и смотри. Увидишь убийство — замри и смотри. Вмешаешься — выговор. Ясно?

— Предельно, — я поднял руки в примирительном жесте. Принцип «не лезь не в свое дело» был мне знаком.

— Третье: Мониторинг аномалий. — Голос Дарио стал тише, но весомее. — «Дно» — это не просто туннели. Иногда из древних разломов лезет то, чему нет названия. Иногда старые механизмы сходят с ума, обретая подобие разума. Ты будешь нашим сейсмографом. Любой странный шум, необычная слизь на стенах, вибрация, от которой идет кровь носом — всё это требует немедленного доклада. Мертвый разведчик — бесполезный разведчик. Твоя главная задача — вернуться.

Он умолк и подошел к столу, открыл ящик и достал оттуда тяжелый, матовый жетон из вольфрама. По его периметру змеились контакты, утопленные в прозрачный полимер, а в центре, под толстым слоем ударопрочного стекла, тускло пульсировал оранжевым светом символ — «V». Фоном ей служила сложная, многослойная гравировка: шестеренка, разрывающая треугольник реальности.

— Твой пропуск, — он швырнул жетон мне. Я поймал его; металл был холодным, как лед. — С ним тебя пропустят через кордоны Парового тракта. Но не надейся, что он защитит от ножа в печень в темном переулке. Для этого у тебя будет «группа поддержки». Твоя личная, маленькая сеть. Три контакта. Запомни их. Записывать запрещено.

Дарио начал расхаживать по кабинету, чеканя слова.

— Первый — Берт. Снабженец. Обитает в Паровом Тракте, вывеска «Ремонт котлов и утилизация». Старый ворчун, помешанный на механике, половина лица обожжена. Он выдаст тебе базовый комплект: усиленный комбинезон, фильтры, химсвет и что-нибудь для самообороны, но не надейся на пушку — только пневматика или шокеры. Всё твое снаряжение будет проходить через него. Если что-то сломалось или нужно что-то особенное — идешь к нему. При знакомстве покажешь жетон.

— Вторая — Дэвайл, позывной — Чтец. Работает в нашем Центральном Архиве. Она — мозг твоего предприятия. Карты, исторические планы, сводки — всё идет к ней. Связь только через «мертвые ящики». Пока что твои отчеты будет забирать твой водитель. — Частота отчётов — не реже одного раза в три дня. Это крайний срок. Пропустишь сеанс связи — выговор.