Книга Сквозь Мглу, страница 101 – Ник Юхарт

— Понятно, — кивнул Дарио, взгляд снова стал ясным. — План не меняется. Продолжай работать испуганным осведомителем. Маневрируй, уклоняйся, но прямого конфликта с Пенумброй избегай любой ценой. Всю информацию — мне. Это в наших общих интересах. А вопрос с Парконом и Инеж я беру на себя.

Счета розданы, чужие шкуры прикрыты. Оставался последний, самый важный пункт этой гнилой повестки — обеспечить выживание самому себе.

— И еще кое-что. Мне нужно прикрытие. Надежное, — я прямо встретил его взгляд. — Помоги мне влезть в Департамент снабжения. Хочу попасть на обучение к оружейным техникам в экспериментальные мастерские.

Дарио удивленно вскинул бровь:

— Оружейный арсенал? Зачем тебе возиться с мазутом, чертежами и калибровкой затворов?

— Потому что техперсонал имеет доступ везде, — парировал я. — Ремонтные доки, вентиляция, закрытые испытательные сектора. Никто не смотрит на парня в промасленном комбинезоне и с гаечным ключом. Это личная страховка. К тому же… мне нужна нормальная база. Не уличные драки, а армейская подготовка. Стрельба, баллистика, тактика. Нужно уметь защищать себя, пока я кручусь… уже на три фронта.

Я благоразумно промолчал о главном. Ни к чему этому ублюдку знать, что у меня с детства руки чешутся не по чужим карманам, а по сложным механизмам. Что возможность легально копаться в потрохах паровых приводов, понимать физику взрыва, рассчитывать шаг нарезов в стволе и созидать оружие своими руками для меня дороже любых денег. В мире Дарио мечты — это уязвимость. Скажи ему правду — он бы просто использовал её как поводок. Так что пусть лучше считает меня расчетливым сукиным сыном, которому нужна удобная «корочка» для шпионажа. Эту ложь он проглотит с куда большим аппетитом.

Дарио на секунду задумался, прокручивая варианты. Затем уголок его рта дернулся вверх.

— Разумно. И амбициозно. Натаскивать тебя в любом случае будут. В остальном — договорились.

— Договорились? — не верилось, что он согласится так легко.

— Да.

Я протянул руку к черному камню на столе, забирая его обратно, потом посмотрел на спокойное лицо Дарио.

— Когда приступать?

— Завтра начало стажировки. Подготовка будет там же, на складах. Тебе всё объяснят. — Дарио говорил, не глядя на меня, перебирая бумаги. — Когда решу вопрос с подмастерьем, дам знать. А сейчас… короткий курс выживания, чтобы я не потерял инвестиции в первый же день.

Я молча кивнул, подавив желание съязвить. Дарио тем временем, обошел стол и направился к массивному шкафу из темного дерева. Одно движение неприметного рычага — и секция с бутафорскими папками бесшумно отъехала в сторону. Под ней обнаружилась стальная панель, усеянная тумблерами и аналоговыми датчиками. Щелчок. Глухой гул, от которого завибрировал пол. Часть стены напротив стола, замаскированная под книжные полки, с тяжелым лязгом ушла в нишу.

Передо мной открылась карта.

Это было произведение искусства и безумия одновременно. Огромная, детальная схема Подшпилья, выгравированная на стекле и подсвеченная изнутри. Она напоминала кровеносную систему больного гиганта — сотни переплетенных жил, узлов и тупиков.

— Это «Дно», — Дарио обвел рукой нижнюю, самую темную часть схемы. — Мы знаем от силы тридцать процентов этих лабиринтов. Остальное — Терра инкогнита. Черная дыра. Твоя работа — лезть в эту дыру с фонариком.