Книга Егерь императрицы. Русский маятник, страница 80 – Андрей Булычев

Откуда-то издалека доносился стук и лязганье железа, бил заводской колокол, призывая людей на работу. В воздухе пахло гарью от работы множества кузниц, и несло чем-то кислым. По ещё тёмной улице, пропуская три конные повозки и отходя к обочинам, тянулись одетые в грязное толпы мужиков, баб и даже ребятишек. Город оружейников – Тула начинал новый трудовой день.

— Можно было бы, Серёг, чуть южнее проехать, минуя Калугу, да обязательно надо в квартирующийся в ней Ингерманландский полк заскочить, – проговорил Алексей, глядя на проносившийся мимо сельский пейзаж. – И время жалко, сам видишь, сеют уже вовсю в полях, а мы всё никак не доедем.

— Ну, ты же ненадолго в Калугу? – уточнил Гусев. – Чего уж там, не страшно один день потерять, всё равно уже совсем скоро дома будем. Представляешь, как наши обрадуются? Я-то хоть перед Польским походом успел погостить, а ты ведь ещё с тех пор, как мы из Николаева в столицу шли, там не был.

— Три года уже почти, – вздохнув, проговорил Алексей. – Лёшка, небось, по дому вовсю бегает, болтает, а отца так и не видел ни разу.

В конце восемнадцатого века Калуга была уже многолюдным губернским городом с сотнями больших и малых производств, с каменной мостовой в центре и красивыми храмами. Был даже в ней свой драматический театр. Любоваться на местные достопримечательности у Алексея времени не было, и, заехав с восточного тракта, три повозки покатились вдоль Оки к месту квартирования Ингерманландского полка. Ряд длинных серых, однотипных зданий, протяжённый плац с шагавшими на нём солдатскими шеренгами – всё указывало на то, что егеря попали именно туда, куда им и было нужно.

— Ваше превосходительство, поручик Круглов! – подскочив к выходившему из кареты генералу, представился молодой офицер. – К вашим услугам! Изволите к полковому командиру пройти?

— Генерал-майор Егоров. – Тот козырнул. – Совершенно верно, поручик, мне нужен Филипп Иванович, надеюсь, он сейчас в городе?

— Так точно, ваше превосходительство! – подтвердил Круглов. – Филипп Иванович проводит осмотр мест расположения полка. Я, как только ваши кареты завидел, уже послал к нему вестового.

— Молодец, поручик, вдруг начальство с инспекцией прикатило, надо предупредить командира, – улыбнувшись, одобрил Егоров. – Не волнуйся, мы к вам по-приятельски, по частному делу заехали, только повидаться с бароном и дальше ехать.

— А вот и он сам! – воскликнул Круглов, указывая на одно из строений. Выйдя из него, через плац шагал в сторону карет сам командир Ингерманландского пехотного полка в окружении своих офицеров.

— Ваше превосходительство! – Он стукнул каблуками сапог о плотно утрамбованную землю. – Полковник фон Эльмпт к вашим услугам!

— Вольно, господа, – проговорил с улыбкой Алексей, оглядывая вытянувшихся по стойке смирно офицеров. – Я тут в частном порядке. Буквально пять минут с Филиппом Ивановичем переговорю и дальше поеду.

— Как это «поеду»?! – воскликнул полковник. – Нет-нет-нет, ваше превосходительство, я вас так просто не отпущу. И я, и Машенька, мы будем очень рады вас видеть, тем более вспомните, вы сами обещали в прошлую встречу заехать к нам в гости.

— Я бы с превеликим удовольствием, господин полковник, – прижав руку к груди, сказал Алексей. – Но хочется до темна ещё хотя бы пару десятков вёрст проскочить, чтобы засветло успеть завтра в поместье заехать. Мы вот только что были в Туле, кони наши отдохнули там, дорога сейчас просохшая, только ехать и ехать. Не обижайтесь, Филипп Иванович, обещаю, мы к вам с супругой и детьми погостить заедем. Я ведь их больше двух лет уже не видел, мог бы быстрее коней бежать – честное слово, так и понёсся бы на своих двоих.