Книга В тени государевой, страница 36 – Мария Самтенко

— Не думаю, что долго. Видите, какая тут печка? Они и заслонку до сих пор не починили, потому что и без нее все прекрасно нагревается. И мы с Фанисом Ильдаровичем уверены, что у убийцы был дар… кто тут?

Быстрые шаги, вижу, как светлость оборачивается и хватается за оружие, но не успевает ничего сделать: дверь захлопывается, отрезая нас от света, и я слышу скрежет.

Проклятая колода! Ну конечно! Ловушка на любопытных! Убийца тоже был на похоронах, увидел, как мы идем к бане, пошел за нами и просто повторил то же самое, что уже проделал с бабульками!

В полутьме я вижу, как светлость толкает дверь, потом еще раз – заперто.

— Откройте! – и замолкает.

Я слышу какие-то звуки в предбаннике: кажется, кто-то топит печку. Точно – железо начинает нагреваться. Быстро. Очень быстро.

Это точно дар. Либо огненный, либо металлический, либо какой-то другой, заточенный на высокую температуру.

— Нет, я даже не вижу смысла кричать, – спокойно говорит светлость. – Отсюда не слышно. Только ронять достоинство.

Да? А если попробовать выстрелить? Я достаю пистолет из кармана, но на плечо вдруг ложится рука Степанова.

А потом светлость пододвигается ко мне и шепчет на ухо, еле слышно:

— Они что, серьезно? Нет, Ольга Николаевна, не стреляйте. Кажется, это заявка на самое жалкое покушение в моей жизни.

Секунду смотрю на светлость с недоумением, но потом вспоминаю, что его дар льда прекрасно работает против огня и, очевидно, жары – я лично наблюдала это в горящей усадьбе.

Степанов снова подносит палец к губам, подходит к двери и стучит. Трясет дверь, но она не поддается.

Краем глаза я замечаю, что печка раскалилась и вода на ней кипит. Но мне при этом совершенно не жарко – кажется, стало даже прохладнее.

Светлость продолжает стучать по двери, но делает это все тише и реже. Так, чтобы это выглядело, будто люди, запертые внутри, медленно теряют силы от жары и обезвоживания.

Последний удар, еле слышный даже мне, и светлость бесшумно отходит. Прислушивается, пожимает плечами и, приблизившись, шепчет мне на ухо:

— Подождем.

Светлость достает из кармана пистолет, и я тоже. Сидим, не снимая оружие с предохранителя, и слушаем: захочет ли убийца открыть дверь и удостовериться, что мы мертвы или потеряли сознание?

Проходит минут десять, и наконец я слышу шаги.

Откроет дверь?

Или нет?

Бросаю взгляд на светлость. В темноте плохо видно, но, кажется, он щурится так, как щурился лишь однажды – на дуэли с Джоном Райнером. Думает выстрелить через дверь? Интересно, но, наверно, не слишком рационально. Мы не знаем, где именно стоит убийца, поэтому не факт, что выстрел вслепую окажется удачным. И неизвестно, что сделает преступник, когда поймет, что мы не скончались от жары, как несчастные старушки. Может, решит сжечь нас вместе с баней?

Ну, попробовать сжечь. Но стоит ли затевать открытую конфронтацию? Я даже не про убытки у соседей, если убийца решит сжечь баню, светлость будет ее замораживать, а я плесну водички. Просто в магической битве результат может быть непредсказуем.

Шаги приближаются, ненадолго стихают и начинают удаляться. Слышу, как хлопает дверь… а потом снова шаги! Сволочь все же решила вернуться?

Степанов касается моего плеча, жестом просит отодвинуться с линии огня. Но тут некуда, только если присесть. Так, а если?..