Книга Комендантская дуэль, страница 4 – Мария Самтенко

Люди выходили один за другим: студенты, служащие, семьи с детьми, даже пара солдат. Предпоследним на перрон спустилось большое пестрое семейство, немного похожее на цыганское, и наконец Степанов увидел княгиню Черкасскую – без вещей, не считая небольшой сумки через плечо, в зеленом дорожном платье и с растрепавшейся косой.

— Михаил Александрович!..

Степанов улыбнулся и протянул руку, чтобы помочь ей спуститься на перрон:

— Ольга Николаевна, очень рад!

Княгиня сверкнула глазами, слетела с подножки – и Степанов так не понял, кто кого обнял первым. Все было слишком стремительно: секунда, и Ольга уже прижимается к нему, так, что можно ощутить дымно-резиновый запах поезда от ее волос.

Мелькнувшая мысль, что она, кажется, неправильно поняла жест с протянутой рукой, не помешала Михаилу Александровичу сомкнуть ладони у Оленьки на спине. Он даже не ощутил неловкости: только тепло и радость от встречи.

— Как доехали? – спросил светлость, отпуская девушку первым, как того требовали приличия. – Устали в дороге? Я снял для вас номер в гостинице «Англетер», как вы и просили.

— Спасибо! Давно хотела попасть в гостиницу, где покончил с собой Сергей Есенин!

Это прозвучало так жизнерадостно, что на Ольгу начали оборачиваться. Михаил Александрович придержал тяжелую вокзальную дверь, чтобы девушка могла пройти, и мягко сказал:

— Не хочу разочаровать вас, Ольга Николаевна, но вы, наверно, что-то перепутали.

— Что, правда? – Ольга взглянула на светлость с искренним изумлением. – Только не говорите, что Есенин здесь до сих пор жив!

Михаил Александрович рассмеялся:

— До сих пор, Ольга Николаевна, до сих пор. Надеюсь, вас не сильно это расстраивает? Если хотите, я подыщу вам гостиницу с какой-нибудь громкой смертью… а впрочем, я вспоминаю, что в «Англетере» скончался русско-британский промышленник Джон Юз, основатель металлургического завода Юзовки, что в Екатеринославской губернии, в Малороссии. Подойдет?

— А как он умер? – полюбопытствовала Ольга.

— Апоплексический удар.

— Подойдет! – решила Ольга Николаевна, – только давайте сначала дойдем до телеграфа, я должна отзвониться Марфуше. Она чуть не бросилась под поезд, пытаясь оставить меня в Горячем ключе. Поэтому я должна доложить, что я в Петербурге и со мной все в порядке. Хотите, передам привет и от вас?

Степанов улыбнулся, вспоминая последний телефонный разговор с этой особой:

— Что вы! Это совершенно не обязательно.

После телеграфа Михаил Александрович проводил Ольгу до гостиницы «Англетер» и оставил. Встретились они спустя два часа. За это время Ольга вымыла голову, сменила платье и, кажется, успела немного отдохнуть. Степанов же чувствовал себя загнанной лошадью – только он вернулся домой, чтобы заняться злополучными письмами, как поступил срочный звонок, и пришлось бежать сначала на встречу с товарищем, а потом и в ресторан.

Предпочтений по кухне у Ольги Николаевны не было, поэтому они выбирали, что поближе к «Англетеру». Положа руку на сердце, это был хороший вечер: отдельный кабинет подальше от чужих глаз, вкусный ужин, кофе вместо вина – Степанов не пил по состоянию здоровья, а Ольга не хотела пить одна – и разговор обо всем.

Но в основном о завтрашней дуэли, конечно же. Михаил Александрович не хотел изображать веселье, притворяясь, что ничего такого не происходит, и честно начал с самого морально обременительного: