Книга Эмкаэлка, страница 16 – Анюта Соколова

— Осмелюсь заметить, — осторожно начал Грегори, — что даже тайное расследование может встревожить похитителей. В таком случае Его Высочеству грозит смерть. Не лучше ли…

— Не лучше, — король вздёрнул подбородок. — Колье моей бабки — семейная реликвия. Требование его отдать — оскорбление мне лично. Выполняй свои обязанности, Грег, а не лезь с непрошеными советами.

Король небрежно шевельнул рукой — мол, свободны, и я поспешила покинуть кабинет. Эрен в образе служанки с непроницаемым лицом так и подпирал стенку. Грегори сразу накинулся на меня:

— Чем вы разгневали Его Величество?!

— Разве ему нужен повод? — округлила я глаза. — Впервые слышу.

— Хеллин, не думайте, что теперь вам всё позволено, — Грегори понизил голос. — Вы умерли, но ещё не мертвы. И чувствуете боль, как любой другой человек.

Эрен беспокойно шевельнулся.

— Собираетесь пытать покойницу? — хохотнула я. — Это что-то новенькое. А как же похитители и угроза войны?

— Боль бывает не только физической, — на губах Грегори возникла циничная усмешка. — Вы спокойно отнесётесь к тому, что господин Велор, к примеру, лишится своей службы? Или честного имени? На себя вам плевать, а на него?

— И на него плевать, — я рассмеялась, надеясь на то, что фальшь в смехе не слишком заметна. — Мёртвым нет дела до живых, не правда ли, госпожа Эрен?

«Подтверди! — взмолилась я мысленно. — Пожалуйста, подтверди!»

— Правда, — согласился маг нежным женским голосом. — Копии уже не люди, прежние привязанности не имеют для них значения.

Ответ мага Грегори не понравился, но пыл охладил.

— В таком случае ваша задача, госпожа Эрен, следить за этой своенравной копией, — с нажимом произнёс он.

— Не беспокойтесь, господин Фолер, — любезно заверил маг. — Я помню о своих обязанностях.

Поверил ему Грегори или нет, он сухо кивнул и зашагал к выходу. Боясь заблудиться в лабиринте коридоров, я поспешила следом. У самых ворот Грегори соизволил добавить:

— Скорее всего, мы больше не увидимся, Хеллин. Желаю успеха и приятного посмертия.

Ответить ему в том же духе мне помешало присутствие гвардейцев и Эрена, хотя подмывало, как никогда раньше. Грегори Фолер не просто воскресил меня без моего разрешения, он ещё и не упустил шанс поглумиться напоследок. И я очень, очень сомневалась, что в эту минуту им двигал исключительно патриотизм. Швырнуть бы ему в лицо футляр с колье и пожелать выпутываться без моего посмертия… Но разве умерла бы я спокойно, зная, что могла остановить войну — и не остановила?

— Госпожа Керон, — окликнул меня Эрен.

Как полагается вышколенной служанке, он придерживал открытую дверцу нашего экипажа. Я глубоко вдохнула горячий летний воздух. Пахло лошадьми, дымом и свежескошенным сеном с газонов. Какое счастье — жить и дышать… и сделать что-то важное за оставшееся мне время.

— Господин Эрен, вы не могли бы вернуть себе настоящий облик? — попросила я его. — Хотя бы на то время, что мы добираемся до поместья. А то я теряюсь, как к вам обращаться.

— Предлагаю звать по имени — Киара, — иллюзия очаровательно улыбнулась. — Или лучше Кира. Не будете же вы называть меня «госпожа Эрен». Точно не хотите попрактиковаться?

— Я быстро подстраиваюсь под ситуацию.

В экипаже я сразу потянулась к саквояжу: надо было убрать футляр с бесценным колье. Эрен, уже в нормальном виде, негромко кашлянул: