Книга Мыльное дело попаданки, страница 24 – Юлия Шахрай

И с этой целью мы обращаемся к вам, граф Элтортон. Мы верим в ваши способности и готовы оказывать вам всяческую помощь и поддержку на пути к восстановлению графства.

Мы уверены, что ваша преданность и усердие помогут вам успешно справиться с этой задачей и внести значительный вклад в процветание нашего королевства.

В качестве выражения королевской милости к сему письму прилагаем денежные средства, которых должно хватить для восстановления графства столь важного для нашего королевства.

В случае же, если вы не сможете справиться с этой задачей самостоятельно, ставим вас в известность, что ваш титул и поместье передадут вашему троюродному брату барону Ламонту.

Пусть наши совместные усилия приведут к светлому будущему, полному надежд и возможностей для всех жителей нашего королевства.»

Ошарашенно хлопаю глазами:

— Барон Ламонт?

Даунтон кривится:

— Выпивоха и картёжник, но тем не менее самый ваш наиближайший родственник. Если поместье и титул перейдут к нему, он вышвырнет всех нас из этого дома.

— Но ведь он наш!

— Имение прилагается к графскому титулу.

— Тогда нам бы лучше не допустить потери титула… Давайте пересчитаем, сколько король выделил нам денег.

Подсчёты показывают, что в ларце ровно сто серебряных монет.

Настроение портится. Для нас шестерых это, конечно, огромная сумма, но на подъем хозяйства…

Хмурюсь:

— Тут написано, что я должна восстановить графство. Как думаете, что король под этим подразумевал?

— Полагаю, закупку продуктов, ремонт дорог и домов крестьян, закупку скота и семян для весенних посадок, восстановление имения… Это первое, что приходит в голову.

— Теперь сумма в сто серебряных не кажется такой уж большой, — вздыхаю я. — Мне нужно всё обдумать… Съездите, пожалуйста, в деревни и пригласите ко мне старост. Нужно узнать, как у них дела, и решить, чем мы сможем им помочь.

— Конечно, госпожа.

— Только, пожалуйста, не рассказывайте им о деньгах.

— Хорошо.

Пока жду возвращения Даунтона, напряжённо размышляю. Я, конечно, могу сейчас разделить деньги так, чтобы мы как-нибудь все пережили зиму. Но если просто проедим их, новые взять будет неоткуда. А вот если мы начнём варить мыло, есть шанс начать зарабатывать. Но принять подобное решение в одиночку я не могу. А то на радостях даже забыла о том, что отвечаю не только за свою семью. Теперь меня накрывает осознанием, что графский титул прилагается к графству.

Старостами оказываются два хмурых коренастых мужичка с длинными бородами и пышными усами. Оба русоволосые и напоминают матёрых медведей.

Прошу их и Даунтона сесть на стулья перед письменным столом, затем мы обмениваемся приветствиями, и старосты представляются Варламом и Михеем.

— Думаю, вы знаете, что мой отец скончался, — начинаю я.

— Знаем, госпожа, — кивают мужики.

— Теперь я старшая в роду и хочу, чтобы вы честно рассказали мне о том, в каком состоянии ваши деревни. Хватит ли вам продуктов, чтобы пережить зиму? А ещё хочу узнать, каким образом вы зарабатывали деньги в довоенное время.

— Так пчёл разводили! — восклицает Варлам. — Да только тати все ульи попортили, осталось всего ничего. Пшеницу выращивали, овёс, капусту и морковку. Да только из-за неурожая совсем в этом году всё плохо; даже не знаю, удастся ли нам дотянуть до весны. Мы уж рыбу всей деревней ловим, да только не так, чтобы очень уж успешно. Но всякая еда зимой лишней не будет, так что выбора нет. Раньше ещё дичь наши охотники добывали, да только самые умелые сгинули на войне… Вы не подумайте, госпожа графиня, что мы прибедняемся. У меня вот, — он кладёт на стол толстую тетрадь, — всё записано. Ежели не верите, могу вам и сараи показать, и амбары.