Книга Разбитое сердце узурпатора. Часть 1, страница 86 – Ива Лебедева, Екатерина Скибинских

— Пап… мам? Что это было? Где…

— Тсс, дочка. Не сейчас. И не здесь. И вообще. — Отец, весь день сохранявший каменное лицо сурового воина, болезненно потер виски. — Я решил. Вы с матерью завтра же утром отправляетесь в храм Хайлунь, где пробудете подольше, молясь о здравии и благополучии семьи. Вы обе в шоке и нервном расстройстве, вам необходим покой и покровительство божественного дао. Храм Хайлунь находится в трех днях пути, в горах, — добавил отец, глядя на меня со значением. — Там безопасно. Настоятель — мой старый должник, он не пустит на порог ни одну ищейку без моего личного письма.

Я поняла подтекст без лишних слов. Это не просто паломничество, это ссылка ради спасения. Нас убирали с линии огня. Вдовствующая императрица не простит унижения, и ее следующий удар не будет официальным. Кинжал в темноте или яд, против которого не поможет никакая трава.

— А ты, отец? — Я шагнула к нему, сжимая в кармане то самое письмо с печатью кобры. — Ты остаешься здесь один?

— Я должен закончить дела в ведомстве. Если я уеду сейчас, это будет выглядеть как признание вины. Не бойся за меня, Линь-эр. После сегодняшнего спектакля они будут следить за каждым моим шагом, а значит, убить меня незаметно станет намного сложнее.

Мама слабо кивнула. Она выглядела так, будто из нее вытянули все кости, но в глазах зажегся огонек надежды. Мы выстояли первый раунд.

— Иди к себе, — мягко сказал отец. — Собери только самое необходимое. Юхань и А-Цин уже на полпути к горам под надежной охраной.

Я поклонилась родителям и вышла. Коридоры поместья, еще утром казавшиеся родными, теперь пугали разгромом: сорванные занавеси, разбитая посуда, перевернутые кадки с цветами. Слуги в тишине пытались навести порядок, стараясь не смотреть мне в глаза. Для них я была госпожой, которая едва не погубила род, пригрев змею на груди.

Ну и к лучшему, пусть так и думают. Тогда и за пределами поместья, в своих семьях, куда их отпускают на выходные, в кабаках и на улице, они станут говорить именно это. Косвенно подтверждая нашу версию.

Мне страшно хотелось подробнее расспросить папу, узнать, где сейчас на самом деле Шэн. Вот казалось бы, сколько мы знакомы? Я его спасла и поэтому, наверное, чувствовала за этого человека особую ответственность. Это рождало некоторую… близость? Привязанность?

Но и он не остался в стороне, когда мне понадобилась помощь. Как минимум показал себя ни разу не белоглазым волком. И теперь я за него волнуюсь. Без всякого подтекста, как за человека, которому и сама благодарна. Как за того, кто стал почти другом.

Да! И никаких других мыслей! Никаких воспоминаний о мощном, покрытом шрамами теле, от которого, стоило чуть отвести глаза, будто веяло чем-то иным. Более… тонко-стремительным? Притягательным?

Нет, полная чушь! Я не такая! Я не буду водить шашни со слугой, я вообще… мне вообще никакой мужчина больше не нужен!

* * *

Дорога к храму Хайлунь петляла серой лентой среди скал, прижимаясь к самому краю пропасти. На второй день пути горы сомкнулись над нами, превращая ущелье в каменную ловушку. Мама дремала в экипаже, убаюканная настойкой, которую я подмешала ей в чай, а я не могла разомкнуть застывших пальцев, сжимавших край окна.

— Госпожа, впереди завал! — выкрикнул возница, резко осаживая лошадей.