Книга Разбитое сердце узурпатора. Часть 1, страница 22 – Ива Лебедева, Екатерина Скибинских

Получится или нет? Как знать, поумнеет ли брат с возрастом. В прошлый раз он не успел… а теперь? Что будет с ним дальше? А с нами? Я не знаю. Но я постараюсь их всех сберечь!

— Госпожа. — Голос искалеченного телохранителя заставил меня вздрогнуть и резко открыть глаза.

Человек в маске стоял прямо передо мной и, как только убедился, что я его вижу, плавно опустился на одно колено.

— Госпожа, я готов дать вам кровную клятву. Из тех, которые невозможно нарушить, не призвав на свою голову гнев небожителей.

Я криво усмехнулась в ответ. Гнев небожителей… Если человек хочет предать, его ничто не остановит, и уж тем более небеса. Я убедилась в этом не один раз. Да что там, сама клялась и кровью, и памятью родителей, и призывала небожителей в свидетели.

Мне не поверили. Где-то в глубине души я понимаю почему. Но простить все равно не могу.

— Хорошо. Я приму твою клятву.

Слова прозвучали спокойнее, чем я себя чувствовала. На самом деле внутри все было натянуто, как струна гуциня перед первым аккордом.

— Назови свое имя, — сказала я тихо.

Он помедлил. Всего мгновение, но я заметила.

— У меня его отняли, — ответил он хрипло. — Там, где дали ошейник. С тех пор меня звали по-разному. Чаще всего «эй, ты».

Я вздохнула.

— Тогда выбери новое. Для этой клятвы.

Он поднял на меня взгляд. В темных глазах мелькнуло что-то почти забытое — право на выбор.

— Зовите меня Шэн, — сказал он после паузы. — Это имя дала мне мать. Я давно его не произносил.

— Хорошо, Шэн, — кивнула я. — Говори.

Он вытащил из-за пояса короткий нож. Не боевой — простой, почти кухонный. Провел лезвием по ладони быстро, привычно. Я не стала останавливать.

— Клянусь кровью, что течет во мне, — произнес он негромко, — и жизнью, которую вы мне вернули… служить вам, госпожа Ли Илинь. Хранить вашу жизнь, вашу тайну и ваш путь. Не поднимать руку против вас. Не предавать ни словом, ни делом, ни молчанием. Если нарушу, пусть эта кровь станет мне ядом, а ноги приведут к гибели.

Ветер прошелся по саду, зашевелил листья локвы. Где-то далеко вскрикнула ночная птица.

Я достала из прически золотую шпильку с нефритовой каплей. Провела острым концом по пальцу.

— Я, Ли Илинь, — сказала я, — принимаю твою клятву. И обещаю: пока ты верен мне, я не выдам тебя обратно в цепи. Не отдам как вещь. Не брошу, если станешь неудобен. Но и пощады за предательство не жди.

Я коснулась его ладони своей. Кровь смешалась. На миг мне показалось, что воздух стал плотнее. Или это просто сердце так стучало в ушах.

Шэн медленно поднялся.

— Прикажете что-нибудь сейчас, госпожа?

Я устало прислонилась спиной к стволу локвы и позволила себе короткую паузу.

— Да, — сказала я наконец. — Первое твое задание.

Он замер, весь внимание.

— Завтра с рассветом ты поднимешь моего непутевого братца на ноги и передашь ему, что отныне и следующие три года он будет делать то, что ты ему прикажешь. Найди хорошего учителя боевых искусств. Юхань всегда пренебрегал этой стороной жизни, а родители его жалели, пророча стезю ученого. Зря. Теперь придется наверстывать. И чтобы без всякой жалости. Он должен стать лучшим в своем поколении. А на вторую половину дня найди самых знающих и строгих учителей, которые не стесняются стимулировать прилежание палками. Брат будет развиваться гармонично. И еще… я правильно поняла, у тебя есть знакомые с городского дна? Воры, проститутки, мошенники, игроки?