Книга Грозовой аудит: чипсы, мазь и два меча, страница 85 – Алиса Миро

Яра жестко, хищно улыбнулась, обнажив зубы.

— Ты заставила их действовать глупо, Хозяйка. Они играют мускулами, вместо того чтобы думать. Это наш шанс.

Я посмотрела на неё.

Дикая, неграмотная наемница в потрепанном плаще.

Но она понимала войну лучше меня. Лучше всех моих учебников по стратегии.

Вина — это непозволительная роскошь. Сейчас не время для рефлексии и слез. Сейчас время платить по счетам.

Я глубоко вдохнула ледяной горный воздух, позволяя ему выморозить панику.

Загнала чувство вины поглубже, в тот самый ментальный сейф с толстыми стенками, где хранились мои детские страхи и комплексы. Захлопнула дверцу. Провернула ручку.

— Спасибо, Яра.

— За что?

— За то, что вправила мозги.

Я отлепилась от стены. Спина выпрямилась.

Солнце касалось верхушек гор, окрашивая снег в цвет крови.

Закат через час.

— Ладно, — сказала я, и мой голос снова стал твердым (почти). — Я заварила эту кашу. Мне её и расхлебывать. Идем. Нам нужно подготовить достойную встречу для этого куска мяса.

Солнце рухнуло за горизонт, словно отрубленная голова. В долине мгновенно сгустились синие, вязкие сумерки.

Монстр — Голиаф — вздрогнул, словно получив невидимый сигнал по радиосвязи.

Он сделал первый шаг.

БУМ.

Земля гулко отозвалась на удар его стальных ног.

— Время вышло, — прохрипел Вестник из темноты (он не уехал далеко, наблюдал с безопасного расстояния). — Ломайте!

— Открыть ворота! — скомандовала я. Голос сорвался на фальцет, но жест был четким.

Солдаты налегли на рычаги. Тяжелые створки, надрывно скрипя давно не смазанными петлями, медленно поползли в стороны.

Это был звук приглашения смерти войти в дом.

Мы стояли во внутреннем дворе.

План был прост, как мышеловка: заманить его в «каменный мешок» между воротами и конюшней, где у него будет меньше пространства для маневра.

Маркус стоял в центре двора. Один.

В свете факелов он казался маленьким и хрупким. В левой руке — щит с гербом Стормов, в правой — меч. Живая приманка.

Яра невидимой тенью затаилась на крыше галереи, сжимая в руках два клинка, готовая прыгнуть на спину чудовищу.

Горцы с арбалетами и бутылками зажигательной смеси замерли на стенах, боясь дышать.

Я была на балконе второго этажа, прямо над входом. Сжимая каменные перила так, что казалось, они сейчас треснут. Я молилась всем богам логистики, физики и удачи.

Голиаф вошел под арку ворот.

Вблизи он был куда ужаснее, чем сверху. Это была не просто машина. Это был кошмар анатома. Грубо сшитые куски серой плоти, в которые были варварски вживлены стальные пластины и поршни. Запах гнилого мяса, формалина и перегретого машинного масла ударил в нос даже мне на балконе, вызывая рвотный позыв.

Он повел головой-маской. Красные линзы в глазницах сфокусировались.

Он увидел Маркуса.

— Эй, урод! — крикнул Маркус, звонко ударяя мечом о щит. — Иди к папочке!

Монстр взревел.

Звук был низким, вибрирующим, от него задрожали стекла в окнах. Медные трубки на его маске выпустили облака шипящего пара.

Он рванул вперед.

Не медленно, как мы рассчитывали, надеясь на его вес.

Быстро.

Пугающе быстро для такой горы мышц. Гидравлика в его ногах сработала как катапульта, бросая тушу вперед огромными скачками.

— Огонь! — заорала я, понимая, что план рушится на глазах.

Сверху полетели бутылки.