Книга На краю звездопада, страница 113 – Наталья Чернышева

Как вкусна и удивительна тишина одиночества! Только тот, у кого её жестоко отняли, пусть даже на время, способен оценить момент её возвращения.

Я устроилась в кресле поудобнее и вызвала на экран информа сведения о некротипиках.

Нашла, кстати, на Госинформе дядю Эрна. С пустым бланком и пометкой «тайна личности». Я вспомнила глайдер, во внутренностях которого он копался, тихо бурча себе под нос что-то сердитое, должно быть, ругательства. Поднятую вверх панель его гаража и, насколько успел ухватить глаз, идеальный порядок внутри. Полки, полки, полки, с аккуратно расставленным и разложенным инструментом, с какими-то коробками, связками, чем-то ещё, техническим и отменно непонятным.

Он здесь не просто за гостями вроде меня присматривает, поняла я. Ещё он – механик, возможно – изобретатель… Вот только узнать его историю можно лишь у него самого. Мне казалось, что он не станет рассказывать, он же не Полина с её словесным недержанием… Интересно, это сознание умирающего перешло в сгусток некротической энергии или же сам этот сгусток однажды осознал себя? И кто помог ему окончательно стать обрести разум?

Загадки, загадки.

Я попыталась нарисовать дядю Эрна, по памяти. И ничего не вышло: на холсте отражался лишь ровный серебристый, с зеркальным отливом, след…

* * *

Ночью я проснулась, резко, рывком. Не сразу осознала, что я не дома. Не у себя на Аркадии, а в домовладении Жаровых, в гостях у Анны Жановны. Комната была меньше. На стенах дрожали отсветы уличных фонарей: я не затенила окно, когда ложилась спать, и вот результат: вместо спасительной темноты, в которой так легко спится, стоит оранжевый тревожный полумрак.

Ноги придавило чем-то увесистым. Я пошевелила ступнями: увесистое даже не подумало сбежать. Домашний питомец, должно быть. Кошка, скажем. Всем известно, что Старая Терра – родина кошек, собак и коней, распространённых сейчас по всем планетам, где живут представители Человечества.

Тогда я слегка приподнялась, чтобы посмотреть на кошку – судя по весу, всё-таки кошка. И едва не поседела от неожиданности. На ногах у меня устроилась вовсе не кошка, а крупная ящерица. С длинным хвостом!

Незваная гостья приподняла узкую треугольную голову и внимательно посмотрела на меня большими умными глазами с по-змеиному вертикальным зрачком. Она была очень красивой, как из детских сказок о драконах. Дракон и есть, только очень маленький. И горячий. Я осторожно вытянула из-под неё ноги. Ящерка вздохнула и свернулась в колечко, сунув голову себе под мышку.

— Надеюсь, ты не кусаешься, – предположила я.

Мне показалось, будто ящерка улыбнулась. Вот так, несмотря на то, что больше не смотрела на меня. Тогда я осторожно протянула руку и погладила её по спинке. Я ожидала встретить холодную чешую, но под пальцами неожиданно оказалась мягкая, горячая на ощупь, сухая кожа. Похоже, ящерка тоже генномодифицирована по «горячей» паранорме. Другим вне купольных городов замкнутого цикла с почти космической защитой просто не выжить.

Позже я узнала, что саламандры – так их здесь называли – давным-давно были выведены генетиками в качестве полезного против грызунов зверя. Адаптация кошек под суровый климат ледяного века шла туго, они долгое время оставались жителями тёплых городов, да и сейчас в поселениях их мало. А вот саламандра прижилась.