Книга Измена дракона. Я забрала его корону, страница 29 – Диана Фурсова

— Ровен, поднимитесь сюда, пожалуйста.

Он посмотрел на ступени, потом на императора и наконец подошёл.

— Расскажите, где остановились работы. Как рассказывали ночью.

Старик оглянулся на площадь.

— На половине русла, госпожа. Дальше не чистили.

Советник побледнел.

— Это ложь.

Я протянула Ровену старый отчёт.

— Здесь стоит перечень участков. Покажите, какие были очищены.

Он показал. Потом я развернула новую схему.

— До этих участков дошли?

— Нет. Я там сам работал, знаю.

Советник перебил:

— Вы ставите слово рабочего выше официального акта?

— Я сравниваю его слова с расходом воды.

Я развернула расчёт так, чтобы он видел.

— При полной очистке поток был бы хотя бы на четверть больше. Его нет. Вот данные. Как вы это объясните?

Кто-то в толпе громко сказал:

— Хорошо сказано.

Я не улыбнулась. Здесь не было ничего смешного. Два года государство считало выполненной работу, за которую заплатило. А люди внизу расплачивались за это каждый сезон.

— Кто подписал акт? — спросил Эрвен.

Вот теперь его голос изменился. Советник назвал имя. Того самого чиновника. Эрвен приказал:

— Отстранить до проверки.

Двое стражников двинулись с места. Я посмотрела на него. Это было правильное решение. И мне почему-то стало легче от того, что он всё ещё способен принимать правильные решения, когда перестаёт защищать собственную гордость.

— Продолжайте, — сказал Эрвен.

Я закончила представление. Потом начались вопросы. Их было много. Наместники спорили. Советники проверяли расчёты. Представители округов требовали гарантий.

Я отвечала там, где знала. Там, где не знала, говорила:

— Не знаю. Нужно проверить.

Первые два раза люди удивлялись. Потом перестали.

Через час южные представители согласились. Не с восторгом. Но все пятеро. Это был лучший признак хорошего решения. Если никто не получил всего, что хотел, но каждый получил достаточно, чтобы согласиться, значит, мы хотя бы приблизились к справедливости. Эрвен поднялся.

На площади стало тихо.

— Совет принимает предложенную временную схему.

Я выдохнула. Не от победы. От усталости. Хотелось спуститься с помоста, прийти домой и проспать сутки. Потом за моей спиной раздался знакомый металлический звук. Я закрыла глаза.

На одно мгновение. Только на одно.

— Нет, — прошептала я.

По площади прокатился крик. Я обернулась. Третье Крыло отделялось от Короны Эрвена. На этот раз всё происходило прямо перед ним. Он успел поднять обе руки. Будто собирался удержать металл силой.

Крыло прошло между его пальцами. Не коснувшись. Лицо Эрвена изменилось. Впервые страх исчез. На его месте появилась ярость. Настоящая.

Он сделал шаг.

— Стой!

Не знаю, кому он приказывал. Мне. Крылу. Самой Короне. Металл уже летел. Люди на площади расступились, хотя между мной и Эрвеном было достаточно пространства.

Третье Крыло остановилось перед моим лицом. Я увидела в его прожилках тонкое отражение собственной фигуры. Потом оно опустилось в мою ладонь. Первое и второе, спрятанные у меня, ответили звоном. Три. Теперь их было три.

Толпа взорвалась голосами. Я не сразу различила слова. Потом услышала:

— Лиарна!

Кто-то другой:

— Вейрель!

А потом снова то слово:

— Государыня!

На этот раз его повторили десятки. Я подняла руку. Шум постепенно стих.

— Я не государыня.

Ответом стал голос откуда-то из дальнего ряда: