Книга Герцоги предпочитают блондинок, страница 167 – Лоретта Чейз

— Очень разумно, — заметил он. — И ведь это правда. Газетные щелкоперы наверняка шныряют сейчас по Ричмонду и, очень возможно, путаются под ногами у наших предполагаемых убийц.

— Разумно? — повторила она. — Ох, кажется, сейчас упаду без чувств!

— Рано, — ответил он. — Судя по твоему довольному лицу, тебе не терпится рассказать что-то еще.

Клара метнула в него смеющийся взгляд и продолжала:

— Как и следовало ожидать, новости разлетелись по Ричмонду мгновенно. К нам заходил приходской констебль и пообещал приглядывать за домом и садом. А заодно вскользь упомянул, что Закон о полиции на эту часть Суррея не распространяется.

— Графства по соседству с Лондоном в этом смысле — настоящие лоскутные одеяла, — пояснил Рэдфорд. — В одних приходах полиция работает, в других — нет.

— Во всяком случае, я не видела смысла беспокоить местные власти рассказом о юном правонарушителе из Лондона, который шныряет тут по окрестностям в компании какого-то незнакомца с бакенбардами.

Он ее недооценил, и это непростительная глупость. Да, Клара красавица, но женился он на ней не за красоту, хотя, будь даже так, никто на свете его бы не упрекнул. Но есть у нее и не столь очевидные достоинства. И первое из них — непредсказуемость. С ней всегда интересно, она удивляет, заставляет задуматься; и все это потому — об этом стоит напоминать себе снова и снова — что сама умеет думать.

— Знаете, леди Бридон, — сказал он, — уверен, со временем и при должном руководстве вы станете почти… почти разумным существом.

Она приложила ладонь ко лбу.

— Боже! Где моя нюхательная соль?

— Не время лишаться чувств, — отрезал он. — Теперь, когда я вернулся, Фрим нанесет удар при первой возможности. Нам нужен план, и как можно скорее.

Больше всего в «Синем гусе» Белке нравилось время завтрака. Совсем как в Лондоне: людно, шумно, вокруг целая толпа. А лучше всего, что в этой толпе приезжающих и отъезжающих никто не обращает внимания на Джейкоба и Тихушника. Они сидели за своим обычным столиком у окна, откуда были видны деревня и окрестные дороги. Белка, как и положено слуге, стоял за стулом «хозяина», в любой момент готовый что-то подать, принести или отправиться по поручению.

И все трое внимательно слушали, что происходит вокруг. Как и предсказывал Джейкоб, Ворон вернулся. Беда в том, что газетные писаки облепили его, словно мухи; из-за них невозможно и к дому подойти, чтобы какой-нибудь констебль или сторож не велел тебе не задерживаться и проходить дальше.

Как и говорил Джейкоб, полицейских ищеек, как в Лондоне, здесь не было. Однако почти при каждом дворце имелись сторожа. А дворцов тут полно и вдоль реки, и вверх по холму, и в парке, словно все лорды и леди разом решили выстроить себе здесь дома.

Джейкобу не терпелось добраться до Ворона, но отправить Белку перелезть через забор, чтобы тот впустил их в дом, он опасался. Слишком уж легко будет нас схватить, говорил Джейкоб.

Схватят одного — остальным придется все бросать и наутек. Ничего не поделаешь. Все в округе их уже видели и знают, что они вместе.

Сторожа и газетные писаки бесили Джейкоба. Свой стейк он резал с такой яростью, словно это были внутренности Ворона. И думал так громко, что его мысли почти можно было подслушать.