Книга Друг отца. Под кожей греха, страница 90 – Anna

Всё. Сейчас всё рухнет.

— Уговаривал твою дочь выйти из машины, — добавил Адриан, намеренно сбившись на неровный тон и потерев затылок, будто действительно потратил на это немало нервов. — Но мы поговорили. Она успокоилась. Верно, Анастейша?

Фух… кажется, пронесло.

— Ага, — буркнула я, не поднимая глаз, подыгрывая ему.

Отец обеспокоенно нахмурился.

— Если ты не готова или не хочешь, — сказал он мягко, — будет лучше перенести знакомство с Маргарет.

Он явно расстроился, хотя старательно этого не показывал.

Внутри всё болезненно сжалось.

Из-за моего страха сказать правду страдают все вокруг. Адриан вынужден лгать, хотя был готов уже сегодня признаться во всём. Отец разочарован, думая, что я не поддерживаю его выбор… даже Маргарет — ни о чём не подозревая — оказывается втянутой в мою паутину лжи.

А если они расстанутся?

Не из-за неё. Не из-за него.

А из-за меня. Из-за мысли, что я не принимаю их отношения.

Мне точно гореть в аду.

Я выдохнула, подняла взгляд и заставила себя улыбнуться.

— Не переживай, пап, — сказала я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. — Адриан всё объяснил. И прости за моё поведение, — обняла его, легко похлопав по спине. — Надеюсь, со временем ты примешь и мой выбор. Даже если поначалу будешь против наших отношений.

Они оба уставились на меня.

Отец вопросительно приподнял бровь.

Адриан — откровенно вытаращил глаза.

— Ну что, пойдём? — добавила, делая шаг к входу. — Маргарет, наверное, уже заждалась.

Я шагнула вперёд, всё ещё не до конца веря, что только что вслух сказала почти правду.

«Надеюсь, со временем ты примешь и мой выбор…»

Для меня это уже было шагом. Пусть небольшим — но шагом. Даже если отец пока не уловил весь смысл.

За спиной послышались приглушённые голоса.

— Спасибо, дружище. На тебя всегда можно положиться, — сказал отец.

— Всегда, Стив, — спокойно ответил Адриан.

Я первой вошла в ресторан, медленно обводя взглядом зал. За дальним столиком заметила женщину — судя по тому, как она оживилась при виде нас, это и была Маргарет.

Выглядела она совсем не так, как я себе представляла — ни капли стервозности. Ей, наверное, чуть за сорок. Короткая стрижка обрамляла аккуратные черты лица, лёгкий, едва заметный макияж усиливал впечатление естественной красоты. На ней был стильный брючный костюм, создававший ощущение лёгкой, непринуждённой элегантности. Приятно видеть, когда внешность и харизма так органично сочетаются.

Отец представил меня Маргарет.

— Анастейша — моя гордость, — тепло сказал он. — Это Маргарет. Надеюсь, вы поладите.

Женщина протянула мне руку.

— Очень рада познакомиться вживую, — улыбнулась она, крепко сжимая мою ладонь. — Стивен много о тебе рассказывал.

Я улыбнулась в ответ, и сразу подумала: что-то в Маргарет напоминает королеву Диану — уверенность, лёгкая грация, сияющий взгляд. Её внутренний свет был по-настоящему особенным.

— А это Адриан, — продолжил отец.

Маргарет снова протянула руку, широко улыбаясь.

— Рада познакомиться, — сказала она. — О вас я слышала ничуть не меньше.

— Надеюсь, только хорошее, — улыбаясь, ответил Адриан, пожав её руку.

Я наблюдала за этим лёгким взаимопониманием и с долей зависти отмечала, как свободно и непринуждённо общается с ней даже Кроуфорд — всегда серьёзный, строгий человек, к которому трудно найти подход.