Книга Друг отца. Под кожей греха, страница 1 – Anna

Анастейша

Утро тянулось лениво. Я лежала на кровати, закинув ногу на ногу, разглядывая трещину на потолке, которая с детства казалась картой какой-то вымышленной страны. В голове ещё мелькали обрывки сна, как стояла на перроне, а поезд уходил прочь. Он казался до жути реальным, и сердце всё ещё билось быстрее обычного. Внутри всё подсказывало — впереди ждут перемены.

Чтобы отвлечься, я взяла ручку и, привычно прикусив её кончик, раскрыла дневник, собираясь написать пару строк о том, что скоро всё изменится. Но едва чернила коснулись бумаги, как за дверью раздался голос отца:

— Стэйси! Письмо пришло!

Я подскочила с кровати, босые ступни гулко ударились о пол. В следующее мгновение вылетела в коридор и понеслась по лестнице вниз. Деревянные ступени жалобно заскрипели под моим разбегом. Носок зацепился за изношенный край, и я едва не полетела кубарем, но в последний момент успела ухватиться за перила. Почти в прыжке слетела вниз, перескочив через две ступеньки.

Отец, наблюдавший за мной с конвертом в руках, замер. Его лицо одновременно выражало испуг и тихое веселье. Всякий раз моя неуклюжесть умиляла его.

— Ты что, хочешь весь первый семестр проходить на костылях? — с лёгкой усмешкой спросил он, вскинув бровь.

Я попыталась схватить конверт, вертясь на месте, как щенок, увидевший любимое лакомство. — Дай!

— Прояви терпение. За стол шагом марш, — шутливо приказал отец.

Я скользнула на кухню и устроилась на стуле. Отец аккуратно положил конверт на середину стола. Лишь теперь заметила, что он уже вскрыт, значит, результат ему известен. По его лицу попыталась понять, какой ответ меня ждёт: искра радости, тень тревоги, хоть малейший намёк. Но ничего.

Вспотевшие ладони обтерла о джинсовую юбку и, задержав дыхание, осторожно взяла конверт. Бумага зашуршала под пальцами. Проглотив ком в горле, вытянула лист. Строки ожили перед глазами, шепча самую долгожданную новость:

Анастейша Монтгомери,

Поздравляем!

Рады сообщить, что вы приняты на бакалаврскую программу по специальности «Международный бизнес» на учебный год 2025–2026.

Мы с нетерпением ждем вас а кампусе этим осенним семестром. В приложении вы найдете инструкции по регистрации и расписание ориентационных мероприятий для новых студентов.

С уважением,

Приемная комиссия Университета Ньюфорд

Я положила конверт на стол и на мгновение закрыла глаза, позволяя новости осесть в сознании.

— Ты поступила, — тихо произнес отец, словно подтверждая то, что я уже знала, но всё ещё не могла поверить.

— Международный бизнес… — пробормотала, ощущая, как каждая буква становится началом чего-то нового.

— Стейси, послушай, — отец взял меня за руку. — В этом году университет не готов предоставить места в общежитии для первокурсников…

Я оцепенела от услышанного. В один миг мои мечты вырваться из этого захолустья рухнули. Так вот к чему был этот чёртов сон: поезд уходит, в моей руке билет, а я… просто стою.

— Что это значит? Если ты изначально знал, что у меня не получится уехать в Нью-Йорк, зачем тогда всё это устроил? Чтобы сбить меня с небес на землю? — слёзы уже собирались в уголках глаз.

— Тише… — отец подошёл ближе и опустился на колени передо мной. — Я лишь сказал, что университет не предоставляет места для первокурсников в этом году, но это совсем не значит, что ты не поедешь учиться.