Книга Кодекс Охотника #39, страница 28 – Юрий Винокуров, Олег Сапфир

Поэтому жук шустро вынырнул из ответвления бесконечной пещеры и бросился на врага, щёлкая острыми, как бритва, жвалами, которыми он мог перекусить не только мохнатую лапу противника, но и прут металла. Или даже меч, с которым периодически забредали в их пещеру человеки.

Вот только кошки не испугались и не бросились врассыпную. Стая сосредоточилась, и вперёд вышел молодой самец, играющий мышцами, который, слегка напружинив лапы, бесстрашно ожидал противника.

Жук ускорился, собираясь перекусить глупую мохнатую кошку пополам. Но в последний момент кот подпрыгнул вверх, изогнулся в полете и коснулся лапой маленькой головы бронированной твари. Блеснула искра, и в непробиваемой броне образовалось небольшое отверстие, из которой пошёл густой смрадный дым, означающий то, что крохотный мозг чудовища прямо сейчас полностью сгорел.

Жук с грохотом врезался в каменную стену пещеры, похоже даже не поняв, что он умер. Большой кот мягко опустился на лапы, с явным сарказмом облизнулся и посмотрел в мою сторону.

— А они хороши, — признал я, всё это время наблюдавший за представлением, которое, похоже, было устроено специально для меня.

Я вчера вернулся домой и первым делом посетил прайд Карамельки, которому уделял мало внимания в последнее время. Но это не означало, что я про них забыл.

По моей просьбе Кирилл Яростный, мой новый командир Истребителей монстров, со своими ребятами водил прайд в Разломы, выбирая те, которые просила сама Кара, либо те, которые рекомендовал я. Несколько Разломов с временными аномалиями, в которой молодняк мог подрасти и окрепнуть, они посетили самостоятельно. И весь её выводок, что раньше был милыми маленькими котятами со странной сине-черно-красной узорчатой шерстью, сейчас представлял из себя молодых и здоровых зверей, которые обладали огромным потенциалом. А после того, как я с ними поработал, аккуратно усилив энергетические каналы и добавив печати, эти забавно выглядевшие звери стали настоящими машинами убийства.

И мы пошли на охоту. Только я, Кара и её дети. Больше не было никого. Кара не взяла ни одного из Звёздных Леопардов из своего нового прайда. Я же не взял никого из своих людей. Нет, мы не договаривались. Я просто решил, что так будет правильно. Ведь это, возможно, наша последняя Охота.

Как бы я ни усиливал свою пантеру, она всегда бы оставалась «одной из»… Одной из моих питомцев. Одной из моих бойцов. Одной из моей… А я не хотел, чтобы она была «одной из». Она была первым настоящим другом, который появился у меня в этом мире, который поддерживал меня, и который был готов отдать за меня свою жизнь. Это я знал точно.

А ещё она была наследной принцессой. И хотя Карамелька не говорила этого вслух, но я знал, что она скучала по родине. Последней каплей была переданная мне через Кодекс весточка от моих братьев, что королева Киара заболела. И почти истребленному племени вулканических пантер в ближайшее время грозило остаться без предводительницы. Им просто необходима была новая сильная королева, которая поведёт их за собой. А учитывая детей Кары, возможно, вулканические пантеры превратятся во что-то более мощное и значимое. Я в этом был практически уверен.

Вот только как называть милых котиков, что могли с одинаковой силой ударить молнией или же выжечь мозг огнём, я не придумал. Ну, в качестве рабочего варианта у меня было: «Звёздные Пантеры». Каре это понравилось. Она приняла это благосклонно, но я понял по её реакции, что это ей не совсем приемлемо. А я не стал настаивать, ведь это её народ, её дети. И именно она должна придумать название своему новому виду.