Книга Кодекс Охотника # 44, страница 70 – Юрий Винокуров, Олег Сапфир

Всадники Смерти. Да-да, они себя именно так и называют, с больших букв и с придыханием. Пафосные дебилы, зарабатывающие на жизнь заказами: прилетают в нужный мир на своих химерных конях, все в чёрном, все в развевающихся плащах, и величественно ушатывают всё, на что указал заказчик. Вылитые те чёрные всадники из старого земного кино, только в цвете и с прайс-листом. Клиенты, говорят, отдельно доплачивают за антураж.

Так вот, эти артисты оригинального жанра успели дважды засветиться в очередях к осаде Земли и, по данным Эрании, плотно снюхались с Союзом Смерти. То есть в гости к нам они уже, считай, собрались. А я ещё в самом начале этой заварухи говорил: если ты где-то что-то взял или только собрался взять, рано или поздно явится тот, кто захочет это вернуть. Причём не только своё, но и проценты сверху.

Вот их чудесные кони — это и есть проценты!

Была тут и ещё одна причина, отчего у меня чесались руки. Мир Всадников был спрятан. Наглухо спрятан, причём. Орден за этими деятелями охотился давно и безуспешно: следы есть, заказы есть, трупы есть, а домашнего адреса нет. И тут моя пустотная красавица, для которой чужая маскировка — что тюль на окне, углядела неочевидный путь. Не дверь и не портал, а такую кривую тропку через Изнанку, которую обычными методами не найти в принципе. Ну и как было не воспользоваться?

Плюс, чего уж скрывать, орде требовалась обкатка. Потому что пункт номер два в моём маршруте значился куда серьёзнее: та самая тёмная сущность со связями в Равномерной, до которой я давно собирался добраться. И вести на неё необстрелянное войско я не собирался. Сначала разомнёмся на пафосных дебилах, ага.

Переброска началась на рассвете.

Заклинание перехода «дозрело» и картофельный граф снова явился ко мне в шатер, но уже одетый прилично а-ля бэтмен-стайл. Мы Дорничевым развернули канал, и я в очередной раз убедился, что вдвоём мы можем позволить себе такое, от чего у любого Портальщика случился бы нервный срыв с занесением в личное дело. Ну, кроме Грегори, конечно же… Проход встал широкий, ровный и держался как влитой.

А потом в него пошла орда.

Первыми шли те самые «избранные» пара сотен, что успели пройти крткий крс молодого бойца Многомрной от самого Великого Охотника, то есть меня. Я, недолго думая, официально назначил их Героями Степи, и теперь эти двести человек шагали с такими лицами, что хоть сейчас на плакаты. Герои вели, показывали, объясняли и снисходительно посматривали на непосвящённых. Ашик, кстати, тоже надулся от гордости за своих, на что я старательно ржал в кулак. Ну а что, назначить героев — дело одной минуты, а мотивации — на десять лет вперёд. Дёшево и сердито.

За Героями пошли остальные. И вот тут я получил отдельное удовольствие. Для большинства монголов это был первый чужой мир в жизни. Над головой — двойная луна, небо цвета, которого на Земле не бывает, трава фиолетовая. Паника? Ужас? Благоговение? Щас. Орда осматривалась новый мир деловито, как будто кумыс на рынке покупали. Первый же десяток, пройдя канал, спешился, и один из воинов, поковыряв землю сапогом, глубокомысленно спросил у соседа: а трава-то, трава — кони её жрать будут? Сосед сорвал пучок, пожевал сам, подумал и вынес вердикт: будут. Вопрос чужого мира был закрыт полностью.