Книга Кодекс Охотника # 44, страница 52 – Юрий Винокуров, Олег Сапфир

— О! И они от этого факта, поверь мне, счастливы! Общение с тобой их несколько… утомляет.

— Да ладно? Я же душка, не? — показательно изобразил я обиду.

— Скажем так, не всегда! — дипломатично ответила Тёмная.

Оставался вопрос доставки и связи. И вот тут у меня было готовое решение, спасибо одному Лекарю с его технологиями.

Я достал из пространственного кольца маленькую пластинку, на которой был выгравирован символ ключа. Точнее, с половинкой пластинки, переломленной по заводской, так сказать, бороздке.

— Держи, — протянул я её Тёмной. — Половинка, настроенная на Машу. Вторая у неё, в мире Теодора. Откроешь проход прямо оттуда в мир белкусов. Машина половинка останется у Теодора, по ней она потом и вернётся. Стационарные порталы не трогаем… Вообще никакие порталы не трогаем! Не нравится мне эта движуха в последнее время. Эх, где ты, Грегори⁈ Вот бы кто логистику Многомерной быстро починил.

— Ага, и при этом оставил бы эту саму Многомерную без штанов.

— У всех свои недостатки, — пожал я плечами. — Да и вообще, у всего есть своя цена.

— Согласна, — промурлыкала она, принимая пластинку.

— Смотри у меня! — погрозил я ей пальцем. — И слушай внимательно, — я посмотрел ей в глаза, чтобы дошло с первого раза. — Отдаю жену под твою и Артемиса ответственность. Лично под вашу. Теодор передаёт Машу Артемису с рук на руки. Обратно — тем же маршрутом и так же с рук на руки, Артемис лично сдаёт её Теодору. Никаких «она сама дойдёт, тут недалеко». Узнаю, что моя жена хоть пять минут болталась между мирами одна, и вы оба узнаете, каким изобретательным я умею быть.

— Ой, да ладно тебе, — отмахнулась Тёмная. — Можно подумать, я не в курсе, каким изобретательным ты бываешь. Я, между прочим, наблюдала. Некоторым сущностям до сих пор икается… ну если еще осталось чем икать.

Вот и славно. Раз пошли комплименты, значит, условия приняты.

Она повертела половинку ключа в пальцах, но убирать не спешила. Вместо этого посмотрела на меня поверх бокала, и я нутром почуял подвох.

— А ты сам?

— Что я сам?

— Ну, отпуск. Жена. Красивые миры, — она неопределённо повела рукой с бокалом. — Ты вообще в курсе, что вообще-то это твоя работа, жен развлекать, а не моя?

Я вздохнул. Честно вздохнул, потому что крыть было нечем.

— Будь у меня время, я бы сейчас не обсуждал Машин отпуск, а утащил бы её куда-нибудь, где нас вообще никто не найдёт. Недели на две минимум.

И вот тут глаза Тёмной блеснули. Знаете, как блестит взгляд у кошки, которая уже сидит на столе, а хозяин ещё не заметил, что крышка с плошки со сметаной снята.

— Можешь меня утащить, — томно произнесла она. — Я такие места знаю, где нас даже моя мать не найдёт. И две недели не нужно! Мы это… по-быстрому!

Так. Спокойно, Охотник. Перед тобой богиня Тьмы, дочь Бездны, богини Безумия, существо старше большинства известных тебе цивилизаций. Одно неверное слово, и последствия будут разгребать три пантеона. Тут нужна дипломатия. Тонкость и мудрость десяти тысяч прожитых лет, ага.

Я наклонился вперёд и легонько щёлкнул её по носу.

— Надежды, смотрю, не только юношей питают, — усмехнулся я. — Но и до богинь добрались.

После чего с чистой совестью вернулся к своим картам. Дипломатия — моё второе имя.

Тёмная, кажется немного обиделась. Откинулась на скамейку и допила моё вино, о чем-то напряженно думая. Я краем глаза следил за ней и увидел, что к концу бокала она снова повеселела и вообще стала выглядеть так, словно только что выиграла спор у самой Многомерной. И вот это, честно говоря, немного меня напрягало. По моему богатому опыту, когда Тёмная уходит от тебя с такой улыбкой, где-то в великой «бухгалтерии» мироздания тебе уже выставили счёт. Просто ты о нём ещё не знаешь.