Книга Кровь и Ярость, страница 75 – Алекс Шу

Огни приближались, шум нарастал. Уже можно было услышать заунывное монотонное пение, в хриплых голосах, тяжелых каркающих словах, звучащих в унисон десятках голосов было что-то пугающее, зловещее. Освещаемые тусклым светом факелов, мелькающие вдали фигуры в черных балахонах только усиливали жуткое впечатление.

— Уходим немедленно, — тихо скомандовал Стэн. Тори согласно кивнула, они пришпорили коней и понеслись по направлению к дороге.

Процессия, показавшаяся из-за деревьев, оказалась куда многочисленнее, чем представлялась издалека. Множество фигур в черных балахонах, мрачные всадники с оружием, гарцующие на крепких, закрытых железными пластинами, конях, телега, с лежащими на ней тремя молоденькими девушками, спутанными по рукам и ногам веревками.

Стэн и Тори налетевшие на бросившуюся врассыпную толпу спереди, оказались зажатыми следующими за ней четырьмя вооруженными всадниками в доспехах, перегородившими дорогу.

В первую секунду растерявшиеся и хлынувшие в стороны черные балахоны, опомнились и бросились на Стэна и Тори.

Цепкие руки со всех сторон схватились за уздечки, дергали за ноги, рвали одежду, пытаясь стащить парня и девушку с коней. Стэн злобно оскалился, влепил кулаком бритому мужику с изнеможенным угловатым лицом, вцепившегося ему в пояс, ударил пяткой в лицо женщине, дергающей его за сапог. Здоровенный бородатый мужик, схватившийся за рукоять магического меча, взвыл и отпрыгнул в сторону, тряся обожженной ладонью.

Тори, вертясь на своей лошади, отчаянно махала кинжалам, пытаясь удержаться в седле. А тем временем всадники, перегородившие дорогу, обнажили клинки и поскакали на парня и девушку.

Несколько черных балахонов выстроились в фигуру «наконечник стрелы», на острие которого стояла зловещая старуха с безумными выцветшими глазами и развевающимися на ветру грязными седыми космами, нараспев затянули низкими зловещими голосами речитатив-заклинание с непонятными короткими словами, состоящими из каркающих и шипящих звуков от которых пробегали мурашки по коже.

Факелы качались, метались из стороны в сторону, отбрасывая на искаженные ненавистью лица нападавших причудливые пляшущие тени. Связанные в повозке девушки отчаянно извивались, лица кривились в отчаянных беззвучных криках, по щекам текли прозрачные ручейки слезинок.

Выхваченный из ножен клинок вспыхнул золотистыми всполохами, руны на лезвии засияли багровым огнем, заставив несколько черных балахонов в испуге отшатнуться прочь.

Стэн махнул мечом налево, затем направо. По траве, покатилась, оставляя кровавые грозди капель, бритая голова одного «балахона», другой заорал, дергая свежим обрубком, фонтанирующим красными струями.

Но всадников, это не смутило. Один поскакал на парня, замахиваясь мечом. Другой пнул отчаянно машущую кинжалом Тори, придавая ускорение девчонке, сползающей с коня, под напором множества рук.

Черные балахоны, окружившие Стэна, вспорхнули в стороны. Стэн парировал лезвием страшный удар клинка, едва не выбивший его из седла. И яростно ударил в ответ. Сияющий меч обрушился на всадника, тот успел подставить свой, и выдержал удар, злобно заскрипев зубами.

Парень пробил сбоку, и на этот раз меч со сверкающими рунами, сокрушил лезвие врага, разлетевшееся на мелкие осколки. Всадник бросил в Стэна рукоять, резко спрыгнул с коня в другую сторону от парня, прикрываясь лошадиным крупом.