Книга Кровь и Ярость, страница 64 – Алекс Шу

Повара переглянулись, затем снова посмотрели на Айрин.

— Как обычно, Ваше Королевское Величество, — пожал круглыми плечами толстяк шеф. — За исключением заграничных сортов, используемых по особому порядку на праздниках или по индивидуальным заказам, всё остальное вино мы получаем по договору с Первой Королевской Винодельней. Уже много лет так. Вино привозят ко двору каждое утро в огромных плетеных корзинах. Я лично разливаю по бутылкам и графинам, запечатываю своей личной печатью, никому чужому и близко подойти не позволяю.

— Понятно, — кивнула принцесса, глянула на замершего первого слугу.

— А вот этот парень мог, например, оттуда отпить, а потом добавить дешевого вина?

— Навряд ли, Ваше Королевское Высочество, — сразу ответил повар. — Для этого придется подделать мою личную печать. А это не так просто. Там есть свои секреты.

— Подойдите ближе и гляньте на сломанную печать, она на блюдце лежит, — попросила принцесса. — Можете сказать, эта оригинальная или подделанная?

Повар шагнул вперед, взял остатки печати, покрутил в ладони.

— Настоящая, — наконец уверенно ответил он. — Не подделка — точно.

— Хорошо, — кивнула принцесса. — Вы сказали, что никого чужого к вину не подпускаете. А своих?

— Только этих двух, — толстяк глянул на Винса и Барта. — Это мои ближайшие помощники. Я им доверяю, а вино, каждый из поварят и прислуги не прочь пригубить.

— Значит, подменить вино или отпить от него, кроме вас могли эти двое, — задумчиво отметила принцесса.

— Да зачем им это надо? — удивился повар. — Парни столько лет на кухне работают, никогда такого не было. Если бы любили украдкой винишко похлебывать, а потом дешевым пойлом разбавлять, правда бы все равно выплыла наружу, и я рано или поздно об этом узнал.

Несколько минут длилось молчание, принцесса молча разглядывала всех троих. Повар волновался и недоумевал, румяный растеряно хлопал глазами, не понимая сути претензий, а вот сутулый был явно не в себе, по лбу катился пот, руки мелко подрагивали.

Маг тоже смотревший на троицу, встал и подошел к принцессе, наклонился к розовому ушку.

— Это вот этот высокий, который горбится, Барт, — сообщил он. — Я чувствую, от него разит страхом, он уже представляет, как его четвертуют на плахе.

— Тоже думаю, это он, — тихо ответила принцесса.

Перевела взгляд на поваров. Глянула на сутулого, приказала:

— Сюда подойди.

Барт опасливо приблизился.

— А теперь, — принцесса кровожадно улыбнулась. — Возьми этот бокал и выпей. Прямо сейчас. До дна.

— И сбежала, — добавил Стэн.

— И сбежала, — согласилась Тори. — В ящике стола нашлось немного денег, я их забрала. Выскочила через черный ход, никого не было, горбун всех своих подручных отпустил, чтобы поиздеваться надо мною вдоволь без лишних свидетелей. Все его подручные в другой дом ушли, а ночью пьяные дрыхли без задних ног. Мне ещё повезло, что Хью собак ненавидит, говорят, в детстве покусали сильно. Поэтому и получилось легко удрать.

— Ты хоть знаешь, почему тебя воры ищут? — поинтересовался парень. — Эти деньги в ящике стола были данью, которую Хью платил им, а ты их забрала.