Книга Кровь и Ярость, страница 53 – Алекс Шу

Лицо Ланеты вспыхнуло гневом.

— Ты неблагодарная, испорченная девчонка, — прошипела баронесса, — Я теряю последние остатки терпения. Думаешь, если у тебя появились новые дружки-советники да пара стражников, то ты уже хозяйка положения? Запомни, пока я регент, последнее слово остается за мной!

— Формально, это так, до моего совершеннолетия, — спокойно согласилась Айрин. — Но вы, баронесса, не имеете права принуждать меня к отречению или замужеству со своим отпрыском силой или обманом. Я — будущая правительница Арадона, это моё королевство, сохраненное и приумноженное поколениями Сильверстейнов, политое их кровью. А до моего восхождения на престол, осталось мало времени. И в свете происходящих событий, кто знает, возможно, я стану королевой, быстрее, чем вам кажется.

Маленькие глазки баронессы сузились, губки поджались куриной гузкой, а тугие щеки ещё больше надулись.

— Ты сильно изменилась, девочка, — процедила она. — Кто вложил в твою глупую головку эти дурные мысли? Риддер? Этот выживший из ума старикан?

— Никто мне ничего не вкладывал, — холодно ответила Айрин. — Вы забыли, кто мой отец и чья кровь течет в моих жилах. В один прекрасный момент, мне просто надоело, быть девочкой для битья, над которой издеваются и унижают.

Лицо баронессы окаменело, на скулах заходили желваки.

— Что же, — Ланета презрительно выплевывала каждое слово. — Раз так, придется мне позаботиться о твоей безопасности лично. Отныне ты будешь находиться под моим постоянным присмотром, дорогая. Для твоей же защиты, разумеется.

«Эта старая ведьма что-то задумала», — отметила Айрин, наблюдая за мачехой. — «Какую-то новую подлость или пакость. А сейчас просто выигрывает время и пытается навязать свои условия».

— Не думаю, что это необходимо. Теперь я сама могу о себе позаботиться, — вслух ответила она. — Прошедшая ночь это убедительно доказала.

— Я думаю иначе, — отрезала баронесса, и в её голосе вновь зазвучал металл. — Завтра я еду навестить свою давнюю подругу, графиню Бризантскую, в её замок Беринхольд. Там как раз намечается королевская охота на вепрей, соберется весь цвет столичной знати. Ты поедешь со мной.

— Со всей своей свитой? — уточнила Айрин, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

— Разумеется, — криво улыбнулась Ланета. — Бери, кого пожелаешь, дорогая. Пусть все видят, как я забочусь о безопасности своей падчерицы.

— Хорошо, — после недолгой паузы кивнула принцесса. — Я поеду.

— Вот и славно, — баронесса откинулась на спинку кресла, довольная собой. — Выезжаем завтра поутру. А теперь ступай, готовься к путешествию, собирай наряды для балов, костюм для верховой езды, другое, что понадобится в дороге. Разговор окончен.

Следующий час Айрин провела за переездом. Слуги и стражники под присмотром принцессы, Гринвельда и Риддера перетаскивали вещи и одежду принцессы на второй этаж северного крыла дворца. Айин выбрала себе покои, предназначенные для встречи монархов других государств. Охранники переехали в соседнюю комнату для прислуги, связанных пленников разместили в соседней клетушке, ключ от которой вручили Бриану.

Риддер и Гринвельд заняли апартаменты, отведенные для иностранных посольств. Даже для Майи нашлась отдельная пустая комнатушка для прислуги. Стражники Совета Лордов, несущие службу в коридорах северного крыла, произвели хорошее впечатление. Немногословные, всегда готовые помочь, уважительно обращающиеся к принцессе, и внешне производящие впечатление суровых и бывалых воинов. Задав пару вопросов, Айрин выяснила, что сейчас северное крыло охраняет усиленный отряд стражи, два десятка бойцов, большинство служат семьям Плейдов и Оттонов, или их преданным вассалам.