Книга Кровь и Ярость, страница 21 – Алекс Шу

Деревня Хелм показалась на горизонте, уже глубоким вечером. Ровные ряды бревенчатых изб, обнесенные старой, покосившейся и сияющей небольшими прорехами, плетеной изгородью. В нескольких окнах тускло светились огоньки свечей.

Стэн, изрядно уставший после битвы со змеями, посещения пещеры и боя с оборванцами, сразу постучал в хлипкие ворота.

— Кого темные боги принесли на нашу голову? — буркнули изнутри.

— Я — путник, хочу переночевать и утром двинуться дальше, — представился Стэн. — Готов заплатить за постой и сытный ужин.

— Заплатить? — в голосе прорезались нотки интереса. — Подожди, сейчас открою.

Спустя мгновение створки ворот жалобно скрипнули и начали разъезжаться в стороны. Крепкий мужик лет сорока скользнул хмурым взглядом по коню, потом поднял глаза на парня.

— Так вы пропустите меня? — нетерпеливо поинтересовался Стэн. — Видите, я один, за ночлег заплачу и вам подкину медяк-другой, за информацию, у кого переночевать.

Мужик посветлел лицом, и отодвинулся в сторону.

— Ну давай, проезжай.

Стэн сунул руку в один из двух кошелей, висящих у пояса, достал пару медяков, тронул поводья и неторопливо заехал вовнутрь.

— Так у кого можно переночевать, добрый человек? — спросил он, демонстрируя на ладони два медяка.

— К Рою Лодеру поезжай, вон туда, — буркнул охранник, показав взглядом на второй ряд домов. — четвертый по счету. Сразу его увидишь, дом такой большой, основательный. Там целая куча народу живет. В колокольчик позвонишь, кто-нибудь да откроет.

— Спасибо, добрый человек, — два медяка перекочевали в мозолистую ладошку привратника.

— И тебе хорошо выспаться, путник, — ответил подобревший мужик.

Четвертый дом оказался основательным, с деревянным забором, калиткой и небольшими воротами для заезда телеги.

Стэн слез с коня, подошел к железному колокольчику перед входом легонько дернул за шнурок. Над улицей поплыл тихий мелодичный звон.

Дверь дома распахнулась, на пороге появился здоровенный, косая сажень в плечах, мужик с окладистой русой бородой. Вышел на порог, двинулся к Стэну.

— Чего надо?

За ним вышло ещё трое, такие же плечистые, крепкие парни, но намного моложе, похоже, сыновья.

— Ночлег ищу, — вежливо ответил Стэн. — Такой, чтобы ужином накормили и мягкую постель дали, утром позавтракаю и поеду дальше.

Мужик скользнул оценивающим взглядом по парню, приметил два кошеля на поясе, скользнул глазами по коню, хмыкнул:

— Два серебряка, если с ужином и завтраком. Устроит?

— Дороговато, конечно, — вздохнул парень. — Ладно, торговаться нет сил, спать охота. По рукам.

— Тогда заходи, — мужик повернулся к сыновьям. — Спарк, Герд, Вет, открывайте ворота и коня примите.

Стэн открыл кошель. И когда увидел золотую россыпь монет, осознал — произошла катастрофа. Вместо мешочка с медяками и серебром, он по ошибке открыл с золотом.

Краем глаза парень увидел, как потрясенно замерли сыновья, а в прищуренных глазах хозяина на мгновение промелькнул хищный блеск, быстро спрятанный за показным равнодушием.

Стэн молча затянул веревочку на мешочке, достал другой, вытащил из него две серебряные монеты, протянул Рою. — Берите, плачу вперед.

Ладонь хозяина принявшего монеты предательски дрогнула. Стэн напрягся ещё больше, стараясь не показывать беспокойство.

«Не нравится мне всё это. По-хорошему, надо свалить отсюда, и вообще из деревни. Но куда? Ночь на дворе. Мне советовали в такое время по дорогам не бродить. И не факт, что перевозбудившиеся от вида золота крестьяне с вилами и косами не рванут следом. Хотя, возможно, я преувеличиваю, у страха глаза велики. Ладно, остаюсь на ночь, но, на всякий случай, буду настороже».