Книга Кровь и Ярость, страница 110 – Алекс Шу

Глядя на ужимки и гримасы шута, первым не удержался и хохотнул внук Риддера. Затем расплылся в улыбке, хмурившийся Алексио.

— Так что? Никто не отважился выйти со мной на бой? — кривлялся Финт, размахивая палочкой. — Будем считать, что я победил в турнире. Ваше Королевское Высочество теперь я, по праву победителя, всегда буду рядом с Вами.

Он важно уселся на место. И в этот самый момент воздух прорезал тонкий свист. За долю секунды принцесса заметила силуэт летящей прямо в грудь стрелы. Древко с опереньем воткнулось в крону дуба рядом.

— Ложитесь Ваше Королевское Высочество, — метнувшийся к ней Берт, сбил принцессу, накрыв её своим телом, сзади на них навалился Алексио.

— Пустите, — прохрипела принцесса. — Раздавите, медведи.

Чуть выбравшись из под тела внука советника, Айрин увидела, как вскочивший маг, выбросил вперед ладонь. Из его руки сорвалась ослепительная фиолетовая молния. Раскатисто громыхнуло, пугая разлетевшихся в стороны стайки птиц. Дерево в метрах ста от поляны полыхнуло пламенем. От толстенной, запылавшей фиолетовым пламенем, ветки, отпала и полетела вниз с истошными воплями, пожираемая магическим огнем фигура стрелка.

— Поразительно, — пробормотал Бертран, вместе с Алексио, помогая принцессе подняться. — Готов поклясться, стрела летела прямо в вас, Ваше Королевское Высочество, и в последний момент изменила траекторию.

Принцесса машинально нащупала цепочку, взялась пальчиками за бриллиантовый кулон. Он был теплым, почти горячим.

«Значит, так это работает. Один раз эта безделушка отвела от меня беду. По словам Верховного Магистра, сможет спасти ещё два раза».

К пылающему дереву и корчащейся в огне фигурке уже бежали стражники с мечами и копьями наперевес во главе с грязно ругающимся и бледным как смерть капитаном Брианом.

— Бесполезно, — глухо сказал маг. — Через несколько секунд там будет один пепел.

— Зачем, Верховный магистр? — горько спросила девушка. — Вы же могли взять его живым?

— Я об этом не думал, — признался маг. — В любой момент лучник мог отправить ещё несколько стрел, одну за другой, за пару секунд. При таком темпе обстрела, он бы вас достал. К тому же он мог быть не один. Я хотел убрать опасность и спасти вас, Ваше Королевское Высочество, как можно скорее.

— Давайте тогда поедем отсюда скорее, — вздохнула Айрин. — Мне хочется подальше уйти от этого места…

Остаток пути принцесса проделала в карете, нигде не останавливаясь на отдых. Через два с половиной часа процессия добралась до возвышавшегося на холме огромного замка.

— Вот мы и приехали, Ваше Королевское Высочество, — сообщила леди Аннет, выглянув в окошко. — Я знаю эти места, мы с покойным мужем жили в соседних землях.

Айрин не удержалась, тоже выглянула:

Замок Беринхольд произвел на принцессу угнетающее впечатление. Он выглядел как исполин, угрожающе нависший над полями, лугами, испуганно съежившимися крошечными домиками окрестных деревень.

Серые каменные стены опоясывали верхушку холма. Огромные массивные ворота, с железными полосами и нашлепками, производили мрачное впечатление. На четырех высоких круглых башнях, расставленных по углам замка, гордо реяли фамильные стяги графини Бризантской — перекрещенные лилия и кинжал на треугольном щите. Огромный ров, заполненный мутной грязно-зеленой водой с плавающим в нем разным мусором, пованивал, и Айрин недовольно сморщила носик.