Книга Призраки старого кладбища, страница 66 – Дария Каравацкая, Эл Моргот, Ася Василевская, и др.

Она сделала всего несколько шагов, когда ее настиг внезапный звук. Он был абсолютно четким и ясным.

Ульяна замерла на месте и, обернувшись, уставилась на каменную крипту. Звук повторился.

Тук-тук-тук…

Длинная пауза.

Тук-тук…

И снова пауза, во время которой сердце девушки будто остановилось и снова понеслось с бешеной скоростью.

Тук-тук-тук.

* – ^[40].

Паре – старая полесская деревня на самом краю Брестской области в Пинском районе. Впервые она упоминается в 1555 году. Особую известность Паре получила благодаря старому погребальному обычаю, редкому для Беларуси. Жители деревни до сих пор ставят огромные кресты на перекрестках, украшают их яркими лентами и на всякий случай прикрывают могилы дубовыми нарубами… Зачем? Так надо.

I

Я совершил непростительный грех, но моей душе нечего больше бояться – она мне не принадлежит.

Мое имя Стефан, я уроженец Минской губернии и провел здесь всю жизнь, но теперь мне предстоит решить, где провести свою смерть, чтобы больше не чинить вреда родному народу. Это письмо не для покаяния, но для предупреждения: мир иной. Он больше и страшнее, чем мы воображали, опаснее и темнее, чем рассказывали в небылицах бабки-повитухи. Чудища живут среди нас, и наша слепость, наше равнодушие – единственное от них спасение.

Однако прежде чем приступать к своей исповеди, я хочу, чтобы вы доверились тому, кто сознается в преступлении, и приняли за правду мои следующие слова: ничто из произошедшего не случилось бы, не попадись мне на глаза работа одного небезызвестного в мире науки этнографа и теолога…

II

Падший ангел, желавший свободы, обрел ее – и тогда он пожелал власти.

Изгнавши из рая познавших добро и зло, Бог сохранил людям свободу – и тогда многие из них так же пожелали власти.

Власть стала новой религией, а все на ее пути – разменной монетой, но даже тогда дьяволу долгое время не было дела до живых людей. Они сами справлялись: множили зло и обращались во тьму, вверяя ей свои души. Однако все изменилось, когда один из смертных предал своего наставника, продав его за гроши. И даже покаяние не принесло его душе облегчения…

Я услышал об этой легенде от своего товарища, к тому моменту только вернувшегося из путешествия, но, к моей досаде, знал он преступно мало, так как не располагал достаточным временем и заехал в те места лишь на одну ночь.

Но легенда – и что за ней могло скрываться – не давали мне покоя, и потому по прошествии четырех месяцев я собрался в поездку, где мне раскрылись поразительные подробности, положившие начало большому исследованию.

Занимательнее всего в истории этого безымянного предателя то, что свидетели так и не смогли прийти к единогласию в рассказах о его смерти. Одни повторяли, что он сбежал – да так и исчез. Другие утверждали, что предатель покаялся перед врагами, хотел вернуть им деньги за того, кого предал, но их не приняли, и с этим непринятием он сам оборвал свою жизнь. Были и те, кто говорил, что он и слова сказать не успел – пал наземь и умер.

Но какой бы ни была его смерть, согласно поверьям итог един – он направился к дьяволу.

И здесь заканчивается наука теологов, потому что нет писаний о посмертии. Однако я беру на себя смелость сделать следующие предположения, которые лягут в основу исследования и, несомненно, потребуют дальнейшей детальной проверки с выездом на места предполагаемых событий.