Книга Злодейский путь!.. Том 8, страница 203 – Эл Моргот

— Ер! – еще раз воскликнул Шен и хлопнул ладонью по плащу.

Тот содрогнулся, а Шен мысленно отметил, что по ощущениям кажется, будто под плащом настоящий человек. Тьма замолчала и воскликнула с возмущением:

— Тебе, небось, смешно, да?! Радуешься! По-твоему, я получил по заслугам, не так ли?!

Холодный воздух вокруг Шена, казалось, стал гуще и наэлектризовался.

— Ты и близко не получил по заслугам, – ровным тоном произнес он, затем отошел подальше и забрал из рук Ала подушку.

— Все в порядке? – тихо спросил он.

— Со мной-то все в порядке, ты себя видел?! – тут же отреагировал Муан.

Шен посчитал вопрос риторическим.

— Да что здесь происходит?! – не выдержала Эра. – Что это за тварь?! Что произошло?!

Старейшина пика Черного лотоса окинул меланхоличным взглядом разоренное пространство. Вдалеке, будто в другом мире, он заметил раскидистое дерево хурмы. Выдохнув, он наконец почувствовал, что на плечи навалилась ужасная усталость.

— Что он такое? – спросил Ю Си, не дождавшись ответа от Ера.

Шен перевел взгляд на темное марево под капюшоном, у которого, естественно, не было выражения лица, чтобы демонстрировать какую-то реакцию. Он пожал плечами и произнес:

— Пусть сам объясняет.

— Ну-м… Эм… – Ер в самом деле не ожидал от Шена такой щедрости. Тот мог прямо сейчас заявить, что перед ними демон, и никто не стал бы сомневаться. – Я человек! – перво-наперво уточнил он, а затем слова полились более складно: – На мне своего рода проклятие, поэтому я так выгляжу. Я был вынужден прятаться, но благодаря старейшине Рэну смог разделить с ним тело и отправиться странствовать.

— Что это за проклятие такое? – продолжая недоверчиво держать руку на рукояти меча, спросила Эра. – Никогда о таком не слышала. Зато много знаю о том, что демоны и злые духи могут вселяться в человеческие тела, используя их как сосуды!

Ер на мгновение замялся, подбирая аргументы.

— Прежде чем захватить тело, демоны убивают человека, – внезапно произнес Шен, исказив факты в пользу Ера. – В нашем же случае старейшина Рэн жив.

— Это еще нужно проверить, – заметила Эра. – Он пока не пришел в себя, и неизвестно, придет ли. Правильно ли я понимаю, что ты не собираешься уничтожать это существо?

Шен бросил на Ера такой убийственный взгляд, что тот чуть не побелел.

— Если коротко: не собираюсь.

Также он не собирался объяснять, что перед ними Глубинная тьма и ее при всем желании непросто уничтожить. Возможно, он мог бы совместно с остальными прямо сейчас связать Ера, пока он в этом плаще, а затем выбросить обратно в расщелину – и кто знает, удалось бы тому выбраться? Но что-то останавливало его от этого поступка, и Шен объяснял это простой усталостью и ленью. Начни он рассказывать о Глубинной тьме, ему пришлось бы слишком многое объяснять.

Поступает ли он неправильно, не доведя до конца дело под названием «месть Еру»? Как Глубинная тьма тот был масштабен, но как человек – слишком мелок, чтобы мараться. Шен предпочел бы просто никогда с ним больше не пересекаться.

Очевидно, в данный момент это не представлялось возможным.

— Ты тот, кто назывался Ером все это время? Так ты выглядишь на самом деле? – с интересом уточнил Ю Си.

— Нет! То есть да, Ер – это я. Но это не моя настоящая форма! Когда-то я был таким же человеком, как и вы все!