Книга Злодейский путь!.. Том 8, страница 202 – Эл Моргот

— Ч-что п-происходит? – дрожащим голосом спросила тьма из-под капюшона.

Шен потрясенно уставился на это явление, а Ю Си медленно обнажил меч.

— Подождите! – воскликнул Шен и бросился вперед, боясь, что командующий неосмотрительно рассечет плащ мечом и Глубинная тьма вновь вырвется на свободу.

Он приблизился к Еру и оглядел его со всех сторон. Полотно из человеческой кожи сжалось так, что практически невозможно было различить характерные части человеческих тел. Сейчас это был простой кожаный плащ, собранный из множества кусочков.

— Ер? – не доверяя своим глазам, уточнил Шен.

— Нет, блин, твоя совесть! – фыркнули из-под плаща.

Очевидно, это был Ер.

— Ты… эм… как ты осознаешь себя?

Какое-то время существо под капюшоном молчало. Плащ на груди заколыхался, будто Ер вознамерился посмотреть на свои руки. Однако вместо них наружу выпростались два небольших, состоящих из тьмы щупальца.

— Спрячь, – тут же произнес Шен, мгновенно ощутив, что давление тьмы усилилось, когда щупальца высунулись наружу.

— Это… – Похоже, до Ера только сейчас начало доходить. Капюшон обернулся по направлению к тому месту, где лежал старейшина Рэн. – А-а?!

Капюшон заметался от Рэна к Шену и обратно.

— Как я?.. Он?! Что?!

— Успокойся, – предложил Шен, – а то плащ слетит. Ты нас всех чуть не убил. И что было бы дальше? Расползся бы по миру, утратив самосознание?

Лицо у тьмы под капюшоном отсутствовало, но судя по тому, как резко он замер на месте, Ер проникся его словами.

Остальные, наблюдавшие за диалогом издалека, стали медленно приближаться.

— Что это? – с опаской спросила Эра. – Что здесь происходит?

Шен и сам не знал, что здесь происходит. Глубинная тьма обрела нечто вроде формы, не вселяясь в живое существо. Насколько это временное явление и что вообще с этим делать? Несмотря на человеческие контуры, Ер выглядел слишком экстравагантно, чтобы рассчитывать на то, что он сможет спокойно гулять в этом облике.

Шен подошел и склонился над Рэном, затем проверил его пульс, убедившись, что старейшина пика Росного ладана оказался живучим. Он попытался привести его в чувство, но не добился результата.

— Ты – Ер? – тем временем рассматривая существо под кожаным плащом, спокойным тоном уточнил Ю Си.

Тот уже немного разобрался в ситуации и не знал, стоит ли подтверждать это. Очевидно, он выглядит как демон. Будет хорошо, если его бывшие товарищи просто его бросят, но куда вероятнее, что сейчас его попытаются уничтожить. Трудно оставаться сгустком тьмы и убедить людей, что он тоже человек.

Возможно, стоило бы снять плащ и попытаться вновь вселиться в Рэна, но Ер уже разглядел развалины постоялых дворов и мертвую землю – и все это, видимо, его щупалец дело. Похоже, он ошибся, полагая, что при желании сможет легко справиться с Глубинной тьмой.

Ер ощутил полную безнадежность. Его сердце, которого, очевидно, даже не существовало в материальной реальности, ухнуло вниз. Больше у него ничего нет. Представ перед ними монстром, он все окончательно разрушил. Шен, должно быть, смеется над ним.

Вместо ответа тьма под капюшоном тихо, протяжно завыла. Очень хотелось плакать, но тьма не могла этого.

Шен резко обернулся на этот вой, испугавшись, что Ер вновь утрачивает рассудок.

— Ер? – позвал он.

Тот продолжил выть, будто обиженный бездомный кот.