Книга Злодейский путь!.. Том 7, страница 196 – Эл Моргот

— Что бы тебя ни мучило, я просто буду рядом, хорошо? – прошептал старейшина пика Славы. – Просто говори со мной.

И, когда Шен уже хотел было ответить, резко добавил:

— Нет. Мне уже не нужно твое дозволение. Я буду рядом.

То, как Шен вздрогнул, было красноречивее любых его слов.

Было так спокойно, Шен будто погрузился в нечто сродни медитации. В какое-то мгновение он осознал, что видит внутренним взором свое ядро. Его свет будто тянулся к свету Муана, и тьма внутри него взрывалась фейерверком мерцающих искр.

— Как странно… – прошептал Шен. – Ты словно даешь мне свет.

— Это не так, – поспешил возразить мечник. – В тебе самом и тьма и свет сливаются в мерцающую тьму.

Шен мгновение молчал.

— Тогда… ты держишь мою тьму в равновесии.

Слова Шена встревожили Муана, но он не хотел сейчас нарушать спокойствия.

Посмотрев поверх головы Шена, Муан с досадой увидел, что со стороны моста приближаются Ал с Аннис и Риту. Волчара цокала когтями по брусчатке рядом с внучкой Шуэра.

Сейчас старейшин пика Славы и пика Черного лотоса скрывали редкие ветви угольных кустов, но вскоре их местоположение не останется незамеченным.

С огромной неохотой Муан произнес:

— Гости прибыли.

Шен непонимающе нахмурился.

— Принесли ужин, – добавил мечник.

Шен обернулся и тоже узрел приближающуюся компанию. Теперь он мог только досадовать, что непредусмотрительно пригласил их. Впрочем, разве он мог предугадать подобное? Возвращаясь мыслями к тому, что произошло с розовым цветком, он вновь зажмурился. Если бы он мог отдать часть своей жизни, чтобы оживить его, казалось, сейчас он готов пойти на это.

— Цветок… – начал Шен, но горло сжал спазм. Пришлось сглотнуть, чтобы продолжить. Решительно не давая себе передумать, он сообщил: – Цветок погиб.

И так как компания «гостей» приближалась, он поднялся на ноги и, резко отвернувшись, зашагал к ним навстречу, на ходу отряхивая одежду. С полным недоумения лицом Муан смотрел ему вслед.

Шен уже приветствовал своих «деточек», когда Муан, посмотрев на землю, наконец понял, что тот имел в виду. Тот самый цветок, который он подарил Шену. Тот самый, к которому старейшина пика Черного лотоса удивительным образом привязался. Тот самый, что выжил рядом с Глубинной тьмой. Кустик, если быть точнее. Тот, что вырос из веточки, которую Муан сорвал на Поляне тысячи духов. Сейчас было забавно вспомнить того себя. Шен тогда раздражал, но что-то в нем не давало отмахнуться и просто выкинуть его из головы.

И этот кустик, переживший столько невзгод, погиб? Муан еще раз посмотрел на землю. Он видел сухие бутоны и обломанные веточки и все же не мог поверить, что это живучее создание способно погибнуть так просто.

Волчара бросилась на него в затяжном прыжке, но Шен ловко увернулся. Взвизгнув, когда добыча проскочила мимо пасти, Волчара развернулась и бросилась за Шеном, восторженно подпрыгивая всеми четырьмя лапами, словно большой пушистый попрыгунчик. Шен позволил ее холодному носу ткнуться в его ладонь.

Ощутив внезапный прилив нежности, он присел на корточки и обнял ее. Волчара, не рассчитывающая на такой поворот событий, сперва замерла, а затем вдвое быстрее завиляла хвостом и, вывернув длинную морду, стала вылизывать его лицо. Шену пришлось экстренно отбиваться.