Книга Благословения и проклятия Чуждого Края. Том 1, страница 45 – Адени Сова

Лъо и Таала переводили тревожные взгляды с Инъо на Аисъо и обратно. Перспектива отдохнуть в Храме казалась обоим весьма привлекательной. Теперь же оставаться здесь никому не хотелось.

— Думаете, это сделала Вода? – несмело спросила Таала.

Она не слишком разбиралась в сложных взаимоотношениях Вечных с демонами. По Светмиру ходило множество легенд о Полесии, но в них всегда говорилось, что Бессмертные уважали и защищали своих мудрецов. Случившееся в Иолиме показало, что это не так. Теперь Таала не знала, что и думать.

— Непонятно, – ответил Инъо. – Я могу спросить.

Любой, кто выпьет воды из озера, мог поговорить с Водой, но при условии, что она захочет общаться. В противном случае она могла отравить демона.

— Нет! – твердо сказал Аисъо. – Ты не будешь пить воду. После всего, что произошло в Иолиме, нельзя полагаться на Бессмертных.

Инъо кивнул. Он не раз пил воду, когда гостил у воден вместе с учителем. Но сейчас риск отравиться действительно был слишком велик.

— Когда-то я нырял ко дну, чтобы поближе рассмотреть синих рыбок Воды, – вспомнил Инъо. – Водены показали мне выходы подземных рек. По ним можно добраться до любой точки Полесии, даже в Небесные Пределы.

Лъо не интересовала ностальгия веллена. Ему не терпелось как можно скорее оставить это зловещее место позади.

— Может, пойдем дальше, пока светло? – с надеждой спросил он.

— Но нужно посмотреть, что происходит с Одной в том месте, где она впадает в озеро, – сказал Инъо.

Мону как никому другому удавалось совместить на лице выражения изумления и презрения, что он и сделал в ответ на это предложение.

«Что за дурные мысли у этого веллена? – думал он. – Откуда у этого дурачка вообще взялись мысли?» – Хотя, будь мону дело до Полесии и ее жителей, он, вероятно, предложил бы то же самое.

Аисъо поддержал идею веллена:

— Да. Чем больше удастся выяснить, тем лучше.

Про себя Лъо проклял их солидарность. Он не желал знать, что происходит с кровавой рекой, и надеялся держаться от нее подальше. Таала, видимо, была согласна, что нужно выведать как можно больше информации. Лъо пришлось подчиниться большинству. Он предпочел сделать это молча.

Чтобы выйти к реке, демоны обошли озеро по южному берегу, часть которого поросла густым лесом. Инъо шел первым, затем Таала и Лъо, замыкал процессию Аисъо. Веллен не ощущал от Леса никакой враждебности, наоборот, пару раз он услышал приветственное щебетание редких птиц, а под ногами то и дело пробегали белесые лесные мыши и голубоватые жуки величиной с ладонь, кивая и кланяясь ему в знак уважения.

«Как же странно, – размышлял Инъо. – Лес сначала убивает столько демонов, а теперь приветствует меня и позволяет пройти чужакам. Сегодня утром я плохо понимал его язык, а теперь вроде как понимаю. Но, с другой стороны, Велле сам дал нам поручение. С чего ему быть враждебным?»

Вскоре в нос ударил резкий запах крови. Инъо поморщился. Ему было страшно возвращаться к реке, но он считал это неизбежным злом. Прежде чем идти в Гротхим, нужно узнать, что происходит, и понять, имеет ли Вода отношение к появлению темной артерии или озеро страдает из-за этого так же, как Лес.

Наконец, демоны добрались до полосы густого кустарника, растущего вдоль реки. Инъо ловко перепрыгнул через заросли и оказался на берегу. Потрясенно открыв рот, он замер и даже не заметил, как его спутники пробрались на берег за ним.